ВВЕДЕНИЕ 
45
До известной степени признак участия биологических явле-
ний в процессе круговорота элементов земной коры совпадает
с некоторыми свойствами самих элементов, и прежде всего с ве-
личиной их количественного распространения в поверхностных
слоях земного шара.
Преобладающее большинство элементов, принимающих учас-
тие в биологическом круговороте веществ, принадлежит к та-
ким, распространение которых на поверхности земли отличает-
ся большой скудостью, все количественное содержание которых
в атмосфере, гидросфере и в доступной исследованию части лито-
сферы ограничивается ничтожной частью общего веса земной
коры и измеряется часто долями процента этого веса. В числу
таких элементов принадлежит прежде всего основа всей орга-
нической жизни — углерод; к таким же элементам принадлежат
фосфор, сера и азот.
В противоположность этим элементам те, которые прини-
мают преобладающее участие в геологическом круговороте ве-
ществ на земном шаре, представлены в подавляющих по своему
количественному распространению массах. К таким элементам
принадлежат кислород, составляющий главную по весу массу
воды, почти половину веса всей литосферы и около одной чет-
вертой части веса атмосферы, и кремний, входящий в состав
земной коры в количестве, превышающем одну четвертую часть
се 
веса.
Кроме этого свойства, большое влияние на характер про
цессов круговорота веществ на земной поверхности оказывают
и качества тех соединений элементов, в виде каковых осущест-
вляется самый процесс их циклического движения,— соедине-
ний, представляющих конечные продукты 
этого круговорота,
с 
которых 
вновь 
начинается 
весь цикл процесса; 
если 
эти
соединения представляют газообразные или жидкие тела, то,
вследствие 
их 
большой 
подвижности 
и 
способности 
рас-
пространяться в среде, и период обращения элементов, образую-
щих такие сосдинения, всегда оказывается короче. Это свойство