Введение 31 В почве могут находиться зерна кварца возрастом несколько миллиардов лет, свежие зерна кальцита, тысячелетние обломки глиняной посуды, органическое вещество, образовавшееся в почвё пять тысяч лёт назад, и лесная подстилка возрастом всего несколько недель. Задача, поставленная почвой почво- веду, — научиться прочитать все эти записи. Некоторые основные понятия генезиса почв. Остановимся на ряде основных понятий, полезных для понимания генезиса почв. Понятие первое. Современные почвообразовательные про- цессы действуют во времени и пространстве, что соответствует принципам униформитерианизма Хаттона, Плейфера и Лайла. В абиотические периоды развития Земли почв, в современном их понимании, не было. Породы выветривались и подвергались эрозии без участия живых организмов. Существовали «прото- почвы», в том числе почвы, похожие на теперешние «самовспа- хиваемые» почвы !. С момента появления живых организмов на всей поверхности Земли, что произошло, по-видимому, в начале девона, под воздействием флоры и фауны развились различ- ные почвы. Вулканическая деятельность и оледенения воздей- ствовали на земную поверхность и, следовательно, на материн- ские породы в различных частях планеты. Эти явления действо- вали по тем же законам, что и сейчас. Рассматриваемое понятие включает также представление о соответствии современных почвенных процессов (подзолооб- разования, латеритизации) более древним (51топ$оп, 1959). Понятие второе. Разные режимы почвообразовательных про- цессов приводят к образованию различных почв. Совершенно очевидно, что режимы почвообразовательных процессов отличаются не только внутренними соотношениями и интенсивностью, но и наличием уникальных процессов при опре- деленных режимах. Например, почвы в районах с отрицатель- ными температурами воздуха подвержены промерзанию в от- личие от почв многих других районов. Понятие третье. Почва и ее растительность изменяют про- цессы деградации земель. Путем концентрации элементов питания и органического вещества на поверхности почвы растения компенсируют про- цессы их выноса и в значительной мере защищают почвы от эрозии. Некоторые почвенные горизонты, называемые «корами», защищают нижележащие, легко размываемые слои от эрозии. ‘ Вероятно, в этом случае имеется в виду рыхлящая деятельность кор- невых систем растений. — Прим. ред.