Наличие неровностей обусловливает неравномерное распре-
деление атмосферной влаги на поверхности, что приводит к раз-
витию различных почвенных разновидностей. Этим объясняется
комплексность, которая является весьма характерной для почвен-
ного покрова степей; на незначительных площадях здесь можно
встретить каштановые, бурые почвы, солончаки и солонцы.
В северной части зоны под сомкнутым злаковым травосто-
ем 
(типчаково-ковыльным) 
формируются темно-каштановые
ночвы, имеющие более мощный профиль, более темную окра-
ску, лучшее выражение структуры. Мощность горизонта А+В —
25-50 см, горизонт А — 18-25 см. По мощности горизонта А+В
различают среднемощные (35-50 см) и маломощные (25-35 см)
почвы, темно-каштановые почвы среднегумусные, у которых
перегноя 3-4%, и повышенно гумусовые, которые содержат пе-
регноя 4-5%. Эти почвы обладают заметно повышенной порис-
тостью (45-60%) и предельной полевой влагоемкостью (30-40%
объемных).
Каштановые ночвы имеют мощность горизонта А+В 30-40
см (средне-мощные) и 20-30 см (маломощные). Собственно
каштановые почвы содержат перегноя 2-4%, из них среднегу-
мусные — 3-4 и малогумусные — 3%. Каштановые карбонатные
почвы вскипают с глубины 70-120 см. В каштановых почвах
вверху находятся карбонаты щелочноземельных оснований,
внизу — сульфаты (гипс) и хлориды щелочных земель и щело-
чей. Сульфаты в каштановых почвах распространяются ниже
границы промачивания до 180-190 см.
Каштановые ночвы имеют объемный вес 1,2-1,5%, удель-
ный вес — 2,6-2,7, пористость — 40-45%. Эти почвы плохо про-
мачиваются, атмосферные осадки проникают на глубину не
свыше 100 см, чаще до 50 см. На глубине 2 м обнаруживается
сухой горизонт.
Светло-каштановые почвы имеют мощность горизонта А+В
20-30 см (иногда до 40 см). У светло-каштановых почв усилива-
ется степень солонцеватости, которая у очень солонцеватых
почв проявляется в сильном уплотнении нижней части пере-
гнойного горизонта. В верхней части перегнойного горизонта
утрачивается водопрочность структуры, горизонт приобретает
23