степь представляет сожженную солнцем желто-серую равнину, которая при
палящем зное и полном отсутствии жизни вполне оправдывает свое
название...Уже в мае трава желтеет, краски блекнут, улетают птицы,
черепахи прячутся по норам, и степь снова обращается в безжизненное,
опаленное солнцем пространство, на горизонте которого вырисовываются
едва заметные в раскаленном воздухе далекие снежные пики.
Здесь и там разбросанные кости верблюдов и разметанные ветром куски
стеблей зонтичных, похожие на кости, еще больше усиливают гнетущее
впечатление, производимое в это время Голодной степью» 2.
Но пустыня только внешне была мертва, она таила в себе богатые
возможности для блага людей. Зеленеющая ранней весной трава, ярко-
красные поля маков говорили о плодородии почв. Для того, чтобы лето не
приносило в степь безжизненность пустыни, нужно было противопоставить
иссушающей жаре живительность влаги. Люди сделали это, оросив Голодную
степь.
Голодная степь превратилась в «Гулистан» - цветущий край. 
В течении ста
лет трудно поддавалась степь человеку. Много было препятствий на пути
освоения, неоднократно степь показывала свой «норов», но сила Человека
преодолела барьеры природы. Казалось, все препятствия, которые можно
противопоставить Человеку, природа держала здесь в своем арсенале. Самые
высокие температуры в Средней Азии - 48-49 °С, сильнейшие «урсатьевские
фены» - ветры, достигающие скорости 40-45 м\сек, дующие по три-четыре
дня подряд и заслоняющие черной пеленой пыли небосвод, соленые
грунтовые воды — до 60 г\л, просадочные явления при орошении, малярия,
саранча, пендинка — всё это должен был преодолеть Человек, решивший
использовать силы природы для своего процветания и блага.
Почти все новое, что имеется в орошении, в мелиорации земель Средней
Азии, в той или иной степени связано с историей освоения Голодной степи.
Почти пятьдесят лет, с момента присоединения Туркестанского края шло
освоение Голодной степи. Можно только удивляться и преклоняться перед
волей тех сынов России, которые на пороге девятнадцатого и двадцатого
веков, в столь трудное время, по сути, без поддержки правительства смогли
нащупать пути освоения Голодной степи и облегчить путь своим
последователям.
В Голодной степи получили путевку в жизнь десятки новых инженерных
решений. Здесь была построена первая в России инженерная ирригационная
система. Здесь был опробован первый опытный закрытый горизонтальный
дренаж, разработан, проверен и развит вертикальный дренаж, различные
конструкции горизонтального дренажа. Здесь родилась конструкция наиболее
эффективного дренажа для условий высокого стояния грунтовых вод —
бестраншейного. Здесь, впервые в мировой практике гидротехнического и
мелиоративного строительства разработан и внедрен комплексный метод
орошения и освоения орошаемых земель. И все это благодаря труду и
упорству тысяч русских переселенцев.
Если вы из Ташкента едете в цветущую Ферганскую долину или в овеянные