Из приведенной формулировки относительной критической глубины, которая и применяется в
расчетах, следует, что критическая глубина может быть определена только экспериментально;
при изменении способов ведения хозяйства должны меняться и значения критической глубины,
Кроме того, формулировка не основывается на каких-либо физических закономерностях,
которые могли бы послужить основанием для аналитических расчетов глубины грунтовых вод
в зависимости от водно-физических свойств почвогрунтов, способов ведения хозяйства,
времени года, степени и характера минерализации грунтовой и оросительной воды и т.п.
В ряде последних работ [1, 2, 3] указывается, что понятие "критическая глубина", сыгравшее в
свое время положительную роль, в настоящее время морально устарело.
В институте "Средазгипроводхлопок" сделаны расчеты горизонтального дренажа в увязке с
поливным режимом, при этом вместо критической глубины сформулированы два необходимых
и достаточных требования, при соблюдении которых горизонтальный дренаж эффективен.
В основу расчетов положены соображения о дифференцированном балансе грунтовых вод и
промывном действии орошения, высказанные А.Г`.Владимировым [4], схема передвижения
солей, разработанная С.Ф.Аверьяновым [1] и связь режима влажности в верхних почвенных
горизонтах с динамикой грунтовых вод (экспериментальные данные, полученные на опытном
участке института в зоне нового орошения Голодной степи).
В литературе часто упоминаются глубокий и мелкий горизонтальный дренаж. Для дальнейших
рассуждений необходимо строго определить, что следует понимать под этими двумя
терминами. Глубоким предлагается называть такой дренаж, при котором можно поддерживать
уровень грунтовых вод на абсолютной критической глубине, т.е. на такой глубине", при
которой даже предельно сильная минерализация вод не может вызвать засоления активного
слоя почвы, независимо от погодных условий, растительного покрова и качества обработки
почвы" [4]. Для суглинистых грунтов эта глубина будет составлять 5 - 6 м.
Дренаж, который работает при глубинах грунтовых вод выше абсолютной критической
глубины, следует считать мелким. Таким образом, подавляющее число дренажных систем,
построенных и строящихся на засоленных землях, следует отнести к мелким. Принципиальное
различие между мелким и глубоким дренажем, согласно предложенной квалификации,
заключается в том, что мелкий дренаж эффективен только в сочетании с определенным
поливным режимом, а работа глубокого дренажа и режим орошения не взаимосвязаны.
При мелком дренаже должен применяться промывной режим орошения, т.е. на поля подается
некоторый избыток оросительной воды, который идет на замещение грунтовых вод", отжатых"
в дрены. Таким образом, происходит опреснение зоны аэрации и подавление восходящего тока
солей, обусловленного разностью химических потенциалов (диффузное передвижение солей).
Создание нисходящего тока воды определенной интенсивности - первое требование,
предъявляемое к мелкому горизонтальному дренажу.
Согласно проработкам С.Ф.Аверьянова [1], направленность процесса соленакопления в зоне
аэрации может быть охарактеризована отношением:
у=У/у", 
@)
Где У - среднегодовая скорость расходования воды ( транспирация + испарение);
\" - среднегодовая скорость поступления воды в почву.
Для того чтобы в активной зоне почвогрунтов не происходило накопление солей, У должно
быть меньше 1.Численное значение У определяется водно-физическими свойствами
почвогрунтов, минерализацией оросительной и грунтовой воды, качественным составом солей