В Х1У-ХУ вв., и особенно время правления Тимура (к. ХУ - н. ХУ в.), отмечены новым этапом активного развития ирригации в центральной части оазиса и усилением его главного города - Отырара. В то же время, жизнь в других городах оазиса постепенно угасает. В последующие столетия феодальные междоусобицы приводят к снижению статуса — Отырара и — уменышению — численности — городского — населения, — хотя сельскохозяйственная деятельность в оазисе в период усиления Казахского ханства сохраняет активность и в Х\У[1-начале ХУП вв. здесь все еще строятся новые и реконструируются старые ирригационные сооружения [6]. Начало полного упадка и запустения в Отырарском оазисе связано с джунгарскими войнами. В 80-е годы ХУП в. Отырар оказал сопротивление войскам джунгарского хана Галдана. Согласно легенде, осада длилась полтора года, и город был взят только после устроенного джунгарами наводнения в оазисе. Во второй половине ХУП - первой половине ХУШ вв. происходит сокращение оросительной сети. Восстановить ирригацию при отсутствии достаточных людских ресурсов не удается. Полное замирание оросительных каналов этой системы происходит в середине ХУШ в. Ввиду невозможности ведения поливного земледелия, оставшиеся отырарцы-земледельцы переселились в ближайшие населенные пункты - Туркестан, Шымкент и другие городки и земледельческие поселения. В 1750 году Отырар покидает последний житель города. Отырар постепенно разрушается и превращается в руины [7]. Специфика природных условий, в которых возник и развивался Отырарский оазис, всегда представляла значительные сложности для развития орошаемого земледелия, оседлых поселений и городов. В конце Х века арабский автор ал-Макдиси сообщает о разливах реки Сырдарьи в Отырарском оазисе следующее: «во время половодий река заливала пространства шириной более 30 фарсахов, и тогда деревни и поместья, расположенные на вершинах — холмов, сообщались с помощью — лодок» [8]. Археологическими — исследованиями доказано искусственное происхождение этих «холмов», представляющих собой специально устроенные платформы. Вероятно, их необходимость была вызвана не столько целями обороны, сколько периодическими затоплениями территории паводковыми водами. В 951 году другой автор, ибн-Хаукаль, пишет об Отырарском оазисе: «В стране этой солончаковая почва и есть болота и посевы...» [2]. В.А.Грошев считает, что и в те далекие времена в Отырарском оазисе, который был «на протяжении нескольких столетий районом непрерывного орошения с солончаковой почвой, поливные земли испытали на себе явление вторичного засоления...». Он предполагает как возможность применения в Отырарском оазисе в средние века дренажа, так и то, что «орошаемое земледелие здесь носило «кочующий» характер с периодическим забрасыванием одних участков земли и освоением новых или возвратом к ранее использованным», и приходит к выводу, что, «как и в наше время, в период — средневековья поливное — земледелие требовало здесь — дополнительных организационно-хозяйственных и агротехнических мероприятий» [2]. Так или иначе, сам факт существования земледельческого оазиса в течение почти двух тысячелетий на одном и том же месте, в зоне повышенной минерализации грунтовых вод и с засоленными почвами, говорит о наличии традиционных приемов устойчивого землепользования, позволявших успешно справляться с этой проблемой в прошлом, а ныне забытых. Особенно показателен в этом плане «феномен» центральной части оазиса, которая является зоной максимальной концентрации археологических памятников - остатков городов, поселений, усадеб - и территорией земель древнего орошения, использовавшихся под посевы с первых веков нашей эры до конца ее второго тысячелетия. Наиболее активное развитие ирригация в Отырарском оазисе на современном этапе истории получила в прошлом веке. На земли Отырарского района обратили внимание ирригаторы царской России. В 1914 году по результатам их изысканий была составлена первая схема орошения земель оазиса. В 1930 году техническая контора Казахского