(Чандра Гупта) писал об Индии (300 лет до н. э.): «Вся страна была орошена и процветала,
потому что с помощью орошения выращивали две культуры в год». [4]
В Иране система водозаборных галерей для сбора воды с гор и орошения построенная
2500 лет назад, успешно работает и в наши дни. [3]
КРУПНЫМ изобретением древних земледельцев стали магистральные каналы.
С прокладывания каналов началось активное влияние человека на окружающую его среду.
С тех пор и по сей день текут по воле человека среди искусственных берегов рукотворные
реки, оживляя некогда бесплодные Ууголки нашей земли.
ПРОТОТИПОМ древних каналов служили естественные протоки рек. В процессе их
эксплуатации человек заимствовал у природы способ переброски воды, явившийся, в свою
очередь, предшественником самотечного орошения.
Первые каналы имели довольно широкие русла, но незначительную ГПУбИНУ. Те не менее
создание их потребовапо громадного, тяжелейшего труда множества людей, так как
ирригационные сооружения строились С помощЩью примитивных ЗеМПЭРОЙНЫХ ОРУДИЙ.
Мотыги, деревянные лопаты и корзины для выноса грунта — ВОТ, ПОЖЭЛУЙ, и весь
«технический арсенал», которым располагали древние строители.
По мере совершенствования орудий труда каналы становились все более внушительными.
Самый крупный древней канал — уже упоминавшийся Императорский. В древней
Месопотамии был построен огромный канал Нахраван, который начинался у выхода реки
Тигр в обширную долину и имел протяженность около 250 км. Глубина канала составляла
более 10 м. ширина 130 м. Насколько можно судить, этот канал служил для отвода
паводковых вод. [3]
Появление и широкое распространение в 3-м тысячелетии до н. э. металлических орудий
труда позволило значительно улучшить оросительные системы. В Месопотамии, например,
в этот период они уже включали в себя дамбы и плотины, магистральные и оросительные
каналы, запруды и искусственные водоемы. Интересные сведения на этот счет доносить
до нас клинописный «Календарь земледельца», который относится к началу 2-го
тысячелетия до н. Э.
Первые магистральные каналы имели небольшую глубину, и процессы заиления в них
происходили довольно быстро. Археологические раскопки показывают, что за один
поливной период в каналах откладывались наносы толщиною до 1 м. На очистку каналов
сгоняли десятки тысяч рабов. Первым картину разделения водных потоков средствами
гидротехники изобразил Леонардо да Винчи. [6]
Многие исследователи древнего искусства орошения отмечали одну важную особенность
гидротехники: ее развитие шло от приспособления к водным режимам рек до подчинения
их воле человека. Своеобразными вехами на этом историческим пути стало изобретение
таких сложных гидротехнических сооружений, как плотины и первые водоподъемные
механизмы. [2]
Первым типом плотины была так называемая шпора — искусственная насыпь,
воздвигнутая непосредственно в русле реки, но не перегораживавшая ее. Шпора
обеспечивала частичный подъем уровня воды в реке, когда в том возникала потребность.
По сути дела это была водонапорная дамба.