почти сходит на нет — флора и фауна близки к озерным. Течение здесь
уже не давит, но создает некоторое перемешивание воды, насыщая все
биотопы кислородом — и жизнь, как правило, весьма богата.
Ручьи и истоки рек. Ручьи — водотоки малых размеров, не вполне
четко отделенные от рек и часто представляющие их истоки. У ручьев,
как правило, недоразвитые долины в виде оврагов или балок (обычно
нет зоны аккумуляции, а только вымывания, нет нормальных меандров
и стариц). Малый размер обусловливает резкие сезонные и погодные
колебания уровня воды, силы течения и самой проточности. Уклон рус-
ла часто довольно большой (поскольку долина не выработана), но ско-
рость течения все равно мала (при малой глубине — велико сопротивле-
ние дна), и жесткие субстраты могут не обнажаться. Иногда (по осени)
русла ручьев целиком заполняет листовой опад; зато макрофиты чаще
всего отсутствуют. Освещенность определяется не глубиной, а наличи-
еём деревьев по берегам и вообще очень многое зависит от окружающей
местности (питание, принос органики, характер долины). Из всех водо-
емов ручей в наибольшей степени связан с наземной экосистемой.
Ручьи часто бывают временные или периодически распадающиеся
на серии луж. Обычно в них почти неёт планктона, и вообще мало своих
продуцентов. Органика в основном внешняя (аллохтонная) — смывается
с суши и падает с деревьев. Единственная группа собственных проду-
центов — водоросли-обрастатели донных субстратов. Донные субстраты
бывают любыми, но часто отдельные субстраты лежат такими мелкими
пятнами, что не образуют собственных сообществ бентоса. Фауна спе-
цифическая и различная для постоянных ручьев с грунтовым питанием,
пересыхающих и «распадающихся» ручьев.
По питанию ручьи можно разделить на несколько групп:
1. Ручьи с преобладающим грунтовым питанием — уже прорыли
свою долину до водоносного горизонта, и вода в них поступает более
или менее постоянно. Такие ручьи (имеющие родники) обычно не за-
мерзают зимой и не пересыхают летом, именно в них развиты специфи-
ческие ручьевые (реокренные) сообщества, несколько сходные с тако-
выми рек (хотя набор видов в них в основном другой).
2. Ручьи с болотным питанием — вытекают из понижений местно-
сти, где застаивается дождевая вода. Питание их не столь постоянно,
течение обычно слабое, фауна формируется из видов, присущих заболо-
ченным лужам и устойчивых к пересыханию. В более крупных из таких
ручьев иногда пышно развивается водно-болотная растительность.
3. Ручьи с дождевым питанием — не имеют явного истока, но служат
коллектором всех вод, стекающих по поверхности земли. Они при на-
шем климате эфемерны — существуют несколько часов или дней после
сильного дождя, затем пересыхают. Фауна их состоит из почвенных жи-
6