Ледники и наледи. Если на какой-либо территории, располо-
женной на больших абсолютных высотах, количество твердых осад-
ков систематически преобладает над возможностями их стаива-
ния, происходит накопление снега, преврацающегося последо-
вательно в фирн и лед. Последний, обладающий вязко-пластиче-
скими свойствами, способен к медленному течению, что и
происходит различным образом в зависимости от особенностей
рельефа. Ледниковые языки, передвигаясь ниже снеговой линии,
разгружают область хионосферы и создают условия для формиро-
вания стока талых вод. В результате ледниковое половодье допол-
няет, а в конце лета, после схода сезонного снежного покрова,
полностью сменяет обычное. В этом и состоит гидрологическая
роль ледников, вносящих определенные своеобразные черты в
процесс формирования стока в высокогорных районах. Эта опи-
санная, несколько идеализированная картина иногда нарушается
проявлениями неравновесности динамики ледников: их пульса-
циями и прорывами внутриледниковых, подпруженных и морен-
ных водоемов.
Вообще же существуют два принципиально различных вида
стока, формирующегося в пределах бассейнов и определяемого
фазовым состоянием воды. В замыкающем створе — это или жид-
кая вода, или лед, или то и другое вместе. Если лед стаивает выше
замыкающего створа, то можно говорить о ледниковом питании
реки. Если же он перетекает эту границу, то о «стоке» в обычном
понимании этого слова речь не идет. Некоторые привычные поня-
тия замещаются иными: водосборный бассейн — ледосборный
бассейн, водораздел — ледораздел, сток воды — сток льда. Самое
резкое различие между двумя названными видами стока состоит в
скорости течения: для воды — это метры в сёекунду, для льда —
метры в год.
В районах с суровыми зимами, особенно в зоне многолетней
мерзлоты, распространен другой вариант накопления запасов
«твердой воды» в речных бассейнах — наледи. Основной процесс
их восполнения — замерзание выклинивающихся грунтовых вод.
В результате наблюдается перемерзание малых рек зимой и до-
полнительное поступление талых вод в летнее время.
Концепция речного бассейна как наиболее приемлемой и чет-
ко очерченной самой природой единицей взята на вооружение не
только гидрологией, но и экологией (водосборный бассейн как
экосистема), ландшафтоведением (речной водосбор как ланд-
шафтная единица), географией (из всех единиц районирования
речной бассейн наиболее удобен), почвоведением и геоморфо-
логией (водосборный бассейн как педогеоморфологическая еди-
ница). Действительно, любые границы между выделяемыми на
местности сущностями — ландшафтами, биомами и биоценозами,
стокоформирующими комплексами, почвенными ареалами — ус-
31