чем во внутренних частях горных областей. Так, например, на внешних горных хребтах
советской Средней Азии (Гиссарском, Туркестанском, Заалайском, Джунгарском и др.)
высота снеговой линии 3000-3600 м. Вглубь горных областей высота эта увеличивает-
ся, достигая на Центральном и Южном Памире 5000-5500 м.
Условия и процесс возникновения ледников. Ледник - это масса льда с посто-
янным закономерным движением, расположенная главным образом на суше, сущест-
вующая длительное время, обладающая определенной формой и значительными разме-
рами и образованная в результате скопления и перекристаллизации различных твердых
атмосферных осадков.
Главным источником питания ледников являются твердые атмосферные осадки,
скапливающиеся на дне и склонах котловин, в которых начинается ледник. Процесс
накопления твердых осадков, очевидно, может осуществляться только в том случае,
когда количество тепла, поступающее в том или ином районе на земную поверхность,
оказывается недостаточным, чтобы выпадающий снег мог полностью растаять.
Таким образом, можно сказать, что существованию ледников должен благопри-
ятствовать сырой климат с отрицательными температурами. Обильная влажность воз-
духа - основной источник атмосферных осадков. Отрицательная температура необхо-
дима для того, чтобы осадки могли выпадать в твердом виде. При отрицательной сред-
ней температуре лета ежегодно создаетсянекоторый запас нерастаявшего снега, накап-
ливание которого со временем создает значительные его массы. Формирование запасов
снега может происходить и при положительных средних температурах некоторого пе-
риода лета, но при условии, если этот теплый период является непродолжительным.
Фирн. Ледниковый лед, его свойства. Твердые атмосферные осадки, накапли-
ваясь в отрицательных (вогнутых) формах рельефа, испытывают со временем значи-
тельные преобразования. Свежевыпавший снег под действием солнечного тепла оттаи-
вает с поверхности, а ночью вновь замерзает, покрываясь тонкой ледяной корочкой -
настом. Часть талой воды просачивается внутрь снежной массы и там отвердевает в
виде крупинок, зерен и пленок, обволакивающих снежинки. По мере накопления снега
его нижние пласты под давлением верхних делаются плотнее и переходят в пузырча-
тую серо-белую массу, состоящую из подвергшихся первоначальному переформирова-
нию под действием замерзания и оттаивания снежинок и ледяных зерен и называемому
фирном. Периодическое выпадение снега обусловливает характерное слоистое строе-
ние фирна, причем толщина слоев колеблется в довольно широких пределах - от не-
скольких миллиметров до десятков сантиметров. Фирн, имеющий плотность 0,3-0,5,
все более уплотняясь под давлением вышележащих слоев, переходит в белый фирно-
вый лед с плотностью 0,85, а затем в чистый, прозрачный, собственно ледниковый лед
голубого цвета плотностью 0,88-0,91.
Важное значение в процессе переформирования снега в лед и в образовании
ледников имеет свойство льда срастаться в одну глыбу вследствие отвердевания жид-
кой пленки, заключенной между отдельными кусками льда, приведенными в соприкос-
новение. Указанное свойство называют режеляцией. Благодаря режеляции происходит
слияние двух ледниковых потоков в один, фирновые зерна смерзаются в плотную ле-
дяную массу, заплывают трещины в ледниках и т. д.
Другим важным свойством льда является пластичность, т. е. способность его
течь под влиянием непрерывно действующей силы. Под влиянием тяжести и в силу
присущей ему пластичности лед, образовавшийся под покровом фирнового поля, начи-
нает стекать вниз по склону горы или дну долины. Выползая из-под фирнового покро-
ва, ледник опускается ниже снеговой линии. Таким образом, ледник может быть разде-
лен на две части: верхнюю, где преобладает накопление снега и льда (фирновый бас-