Америки, в Центральной Азии, в Гренландии. Но средний диаметр кристаллов в боль-
шинстве ледников составляет меньше 5 см.
Строение фирновых областей
Вследствие прерывистости снегонакопления и колебаний метеорологических ус-
ловий в период формирования снежного покрова для областей питания ледников харак-
терна слоистость снежно-фирновой толщи. За время между двумя снегопадами, следую-
щими один за другим, поверхность снежного покрова, образовавшаяся в результате пер-
вого снегопада, успевает метаморфизоваться под влиянием солнечной радиации, ветра,
смены температуры воздуха или покрыться пылью к началу второго. В результате между
свежевыпавшим и старым снегом образуется более или менее четкая граница раздела,
особенно между зимними и летними слоями. Зимние слои обычно сложены мелкозерни-
стым снегом, особенно в районах с сильными зимними ветрами, редко имеют прослойки
льда, менее загрязнены посторонними примесями, чем летние. В большинстве горно-
ледниковых районов годовые слои в снежно-фирновой толще достаточно надежно выде-
ляются по ряду признаков (структурных, степени загрязненности примесями), а также с
помощью пыльцевого анализа и другими методами. По слоям можно восстановить исто-
рию условий снегонакопления за много лет и проводить балансовые расчеты.
В центральных частях больших ледниковых покровов, где нет таяния и источ-
ников загрязнения, выделение годичных слоев сложнее. Приходится прибегать к деталь-
ным структурным исследованиям разреза снежно-фирновой толщи. В частности, в каче-
стве маркирующего горизонта используется слой глубинной изморози, образующийся в
конце теплого периода, когда температурный градиент в поверхностных слоях снега
наибольший. Так, в районе Южного полюса годовые слои удавалось различать по трех-
сантиметровому слою глубинной изморози. Но при переходе фирна в лед многие страти-
графические признаки стираются, и их приходится восстанавливать косвенными метода-
МИ.
В настоящее время исследование внутреннего строения ледниковых покровов
производится с помощью бурения глубоких скважин и комплексного анализа по-
лучаемых кернов льда изотопным и геохимическим методами. Анализ изотопного и га-
зового составов снега и льда позволяет восстановить физико-географические условия в
период формирования того или иного слоя фирново-ледяной толщи. С помощью изотоп-
ной геохронологии можно определить возраст льда, накопившегося за несколько тысяч
лет, с точностью до года, а с меньшей точностью - отложившегося за несколько десятков
тысяч лет. В верхних слоях фирново-ледяной толщи присутствуют радиоактивные изо-
топы, образованные при ядерных испытаниях в атмосфере в 1953-1954, 1955, 1961-1963
и 1965 гг. Главные из них - °Н, "°г и 'У’Св. Слои с этими изотопами служат своего рода
реперами при анализе стратиграфического разреза фирново-ледяной толщи.
Характерной особенностью строения ледяной толщи в областях абляции ледников
является полосчатость (ленточность) - чередование параллельных полос льда белого и
голубого цвета или мутного пористого с плотным и прозрачным льдом. В том и другом
случаях различия в цвете и плотности связаны с различным содержанием пузырьков воз-
духа: в белых и рыхлых полосах их больше, в полосах голубого и плотного льда - мень-
ше. Полосы различаются также по содержанию минеральных включений. Полосы явля-
ются выходами на поверхность слоев льда, которые пронизывают всю толщу ледника. В
связи с разной плотностью и загрязненностью абляция белых и голубых полос происхо-
дит с разной интенсивностью, в результате поверхность ледника становится ребристой.
Образующиеся таким образом на поверхности ледников борозды получили название
«огивы». Огивы могут быть простыми и сложными, оконтуривать отдельные слои и це-
лые их пачки. В последнее время огивами чаще всего называют не всякое проявление на
поверхности ледников их полосчатого строения, а полосы и валы льда, пересекающие
9