естественный ` закон развития горных оледенений. Так, древнее:
оледенение Алтая базировалось на покрытии фирновыми полями
весьма общирных плоскогорных пространств, ныне давно сво-
бодных от вечных снегов. Во время раиних стадий большое зна-
чение 
в 
питании ледников 
имели 
расширенные верховья 
рек,
окруженные не очень высокими (около 2700—3000 м) склонами:
Сейчас главные очаги оледенения сконцентрированы около са
мых высоких вершин (высотой 4000 м и более). Устойчивость
этого оледенения остается очень большой. Ведь на склонах Бе-
лухи, высота которой несколько больше 4500 м, снеговая линия
располагается на высоте 2700—2800 м, т. е 
остается еще очень
большой запас высоты. Оледенение Алтая, распространенное на
обширную территорию с гораздо менее высокими хребтами (на
севере и западе Алтая высота гор всего лишь 2600—2700 м),
менее устойчиво.
Большую степень устойчивости придает ледникам высокое
(значительно выше снеговой границы) 
расположение крупных
фирновых бассейнов, обеспечивающих обильное питание ледни-
ков. Прекрасный пример в этом отношении представляет круп-
ный ледник Маашей на Алтае (15 кв. км), главный фирновый
бассейн которого, имеющий округлую вогнутую форму и пло-
щадь 6 кв. 
км, расположен выше 3700 м (рис. 99); снеговая же
линия проходит на высоте 2900 м. Этот ледник отступает, как
н другие ледники Алтая, но всего лишь на 5—6 м в год, . ©.
в два с половиной раза’медленнее, чем ледники Белухи. Если
же снеговая линия проходит внутри большого бассейна © под-
пруженными массами льда, то, как было выше показано, такой
ледник в случае поднятия снеговой линии может вступить 
в фазу
разрушения. Сейчас еще нельзя утверждать определенно, что.
Талдуринский ледник на Алтае уже вступил в эту фазу, но темп
его ежегодного отступания очень велик 
— около 25 м; Неустой-
чив ледник Иолдо-Айры из-за отсутствия запаса высоты 
(см-
рис. 10).
Северная экспозиция склонов увеличивает устойчивость лед-
ников по сравнению с южной: если интенсивность оледенения
в данный момент времени на обоих склонах равна, то «ухуд-
шение» климата быстрее ослабнт оледенение южной стороны
благодаря протаиванию менее мощных фирновых полей. Нередко
мы можем наблюдать следующее замечательное явление (при-
мер— западная часть Катунского хребта): 
кары одинаково и
на одной высоте развиты на южном и северном склонах, что
указывает на недавнее примерно 
равное развитие оледенения
на обоих склонах, но сейчае кары южной экспозиции пустые,
а затененные кары продолжают оставаться заполненными лед:
никами.
Совершенно аналогичный факт отмечен О. М. Знаменской
(1936) при описании оледенения Богосского хребта на Кавказе:
364