Среднюю высоту нижней границы хионосферы в том или ином районе можно, по-видимому, просто приравнять высоте климатической снеговой линии. Ведь эта высота вычисляется путем осреднения многих данных, исчерпывающих фактическое разнообразие действующих факторов, проявляющееся _ как в Зиг- загах снеговых границ, так и в колебаниях уровня хноносферы- Правда, заранее нельзя считать, что данные вполне репрезен- тативные по отношению к снеговой границе, будут репрезента- тивными и для хноносферы. Больших различий ожидать нельзя, но вопрос все еще требует дальнейших исследований В общем в настоящее время определения высоты нижнего уровня хноносферы не получили в практике гляциологии само- стоятельного значения по’сравнению с данными о реальных снеговых и фирновых границах на ледниках. Несравненно ббльшую самостоятельную роль в теории и практике гляциоло- гических исследований надо признать за вторым уровнем хио- носферы. Тем более важно общее представление о хионосфере и ее двух нижних уровнях. Определение высоты второго уровня хноносферы Второй уровень хноносферы, как было сказано, связывается © нулевым приходо-расходным балансом твердых осадков на каменной, но не на ледниковой поверхности. Он располагается выше, чем первый уровень хионосферы или ее нижняя граница. С ним при опускании хионосферы (т. е. если климат становится более холодным или более снежным) связывается первое появ- ление на поднятых участках земной поверхности устойчивых снежно-фирновых полей и затем зарождение ледников, То обстоятельство, что в течение длительного времени оледенение почти везде находится в состоянии деградации, т. . сокра- щщается, очень затрудняет непосредственные наблюдения случаев касания земной поверхности вторым уровнем хионосферы. От- рыв же его от земной поверхности не должен быть заметен, так как если ледник уже существует, то снеговая_линия на нем связывается не со вторым, а с первым уровнем. Вполне разра- ботанной методики отыскания второго уровня хионосферы в на- стоящее время еще нет. Тем не менее для оценки его высоты имеются различные возможности. Существует и метод, в основе своей проверенный и перспективный, хотя и требующий усовер- шенствования. Процесс таяния снега, выпавшего в холодное время года, происходит неодинаково на обнажающихся летом склонах и на ‚ледниковых поверхностях: во втором случае снеготаяние сильно замедленно. Это показывает роль подстилающей поверхности в формировании снеговой линии, с чем связывается и различие между первым и вторым уровнями хноносферы. Граница нера- 2