жение ее на большей или меньшей высоте над уровнем моря определяется комбинацией свойств климата, главным образом температурными условиями и Кколичеством” твердых осадков. В свою очередь по высоте снеговой линии можно судить о свой- ствах климата, об их изменениях в пределах территории той нли иной горной страны, а также можно сравнивать между собой климатические условия разных стран. В то же время снеговая линия есть явление ледниковое. Сне- говая, или иначе фирновая, линия делит поверхность ледника на две части: верхнюю, область питания ледника, где происходит накопление, или аккумуляция, снега (твердых осадков), где приход твердых осадков больше их расхода, и нижнюю часть, тде происходит стаивание притекающих сверху масс льда. По- этому изучение снеговой, или фирновой, линии на ледниках пред- ставляется совершенно необходимым для понимания ледниковых процессов, условий зарождения и закономерностей развития лед- ников. Исключительно большое значение вопросов о снеговой линии видно из того, что ни одно исследование ледниковых областей, частное или общее, относящееся к современным или минувшим ледниковым явлениям, не может обойтись без характеристики снеговой линии. Это же самое относится и к климатологии гор- ных стран и к изучению тех климатов прошлого, с которыми свя- зывалось большое развитие оледенения. Точно так же в гидро- логических, геоморфологических и геологических исследованиях многих районов земного шара, затем вообще в изучении многих типов ландшафтов, как современных, так и древних. с той или иной целью используются данные о снеговой линии. Со снеговой линией связывается особый «геоморфологический уровень» (Мар- ков, 1948), где происходит интенсивное и своеобразное развитие торных склонов. Близ уровня снеговой линии располагаются снежные скопления с различной степенью устойчивости, таяннем которых в большой мере определяется режим горных рек. Изу- чение высокогорных климатов, по существу, невозможно без_ нс- пользования данных о снеговых границах. Скопления масс снега, фирна и льда образуются на земной поверхности. Но для этого необходимо, чтобы она соприкасалась © достаточно холодной атмосферой, где должно иметь место преимущественное образование и выпадение снега, но не дождя- Такой слой атмосферы, который способен вызывать появление вечных снегов и ледников на земной поверхности, называется хионосферой, что в переводе с греческого означает «снеж- ная сфера». Строгое определение понятия «хноносфера» будет дано несколько ниже. Хионосфера окружает Землю сплошной оболочкой, расположенной высоко (нижняя граница 4000— 6000 м) в` жарких странах и опускающейся низко в ПОлярных странах. С. В. Калесник (1939, стр. 28) пишет: «Непрерывную. 78