проблемы этого региона, связанные с демографической, социаль- ной, экологической и водохозяйственной обстановкой в бассей- нах рек Сырдарьи и Амударьн. Сегодня здесь проживает 30 миллионов человек. Нам кажет- ся, мы не раскроем большого государственного секрета, если отметим, что жизненный уровень населения — среднеазиатских республик как по реальным доходам на душу, так и по потреб- лению основных продуктов (мяса, молока, яиц, масла, сахара и т. д.) на 30—40% пиже общесоюзного. Зато этот регион, единственный в стране, характеризуется устойчивым ростом численности населения и, следовательно, трудовых ресурсов — около 3% в год, Самыми осторожными демографическими прогнозами опре- делено, что к 2000 г. численность населения возрастает до 40 миллнонов, а к 2010—до 54 миллнонов, и к 2020—до 73—70 миллионов человек. Удивительно, почему ни в одном из опубликованных выступ- лений Ваших и других «антиперебросчиков», среди которых есть ми иекоторые экономисты, насыщенных трогательной заботой о сохранении северной природы, ни разу не прозвучало ни еди- мого слова беспокойства по поводу имеющегося отставания со- циально-экономического развития среднеазиатских республик от общесоюзного уровля и еще более тяжелой картины в перспек- тиве, Или Вас не интересует простой вопрос: а что будут есть те самые потомки, о сохранении для которых первозданных пей- зажей нас призывают заботиться прежде всего? Спецификой нашего региона является полная зависимость нсего пародного хозяйства от обеспеченности водой. Все сель- ское хозяйство здесь базируется на орошении. При общем фоп- де земель, пригодных для орошения, около 35 миллионов га сейчас орошается лишь 6,8 миллнонов га — и практически вод- мные ресурсы бассейнов средпеазиатских рек уже приблизилась м полному исчерпанию. Конечно, существующее состояние вод- мого хозяйства и технический уровень использования — водных ресурсов еще весьма далеки от совершенства. Конечно, мпогие массивы орошаемых земель, в особенности земли древнего оро- шения и освоенные в послевоенные десятилетия, не оснащены нн инженерной оросительной сетью, ни эффективным дренажем, что приводнт к необходимости (ради недопущения засоления и деградации почв) полива завышенными нормами и сброса боль- 1ого количества воды в местные понижения и пески (вот «за- чем пустыне болота»!). Но попробуем проапализировать, по- чему сложилась такая ситуация? Разве ученые и проектиров- щики уже в те годы не предвидели негативных последствий? Безусловно, предвидели, Но страпе нужны были хлопок, рис, овощи, фрукты — и устапавливались громадные задания по. вводу новых площадей. А денежных и материальных ресурсов 73