Большую часть территории республики Марий Эл занимают лесные массивы,
среди которых располагаются многочисленные озера. При этом до настоящего времени
отсутствовал относительно полный лимнологический каталог. Такая задача была
поставлена в 1998 году. За 25 лет все относительно известные озера получили краткое
описание на основе полевого сбора и уточнения уже имеющихся данных. Множество
небольших по площади водоемов получили описание впервые (Маланов, 2025).
Главным — основанием 
при 
составлении 
каталога 
служили — междуречья
относительно крупных рек, впадающих в Волгу. В междуречьях, где большие площади
занимают сельскохозяйственные угодья и обезлешенные территории, вводятся разделы,
соответствующие границам сельских и городских поселений. Также в границах
междуречий вводятся разделы, в которых представлены озера расположенные на
прилегающих к границам Республики Марий Эл территориях Республики Татарстан,
Нижегородской (междуречье Керженец — Ветлуга) и Кировской областей, а также
Чувашской Республики. В пределах каждого подраздела озера каталогизируются по
названию с указанием географических координат, районов, а также лесничеств (лесных
участков / участковых лесничеств, соответствующих кварталов) или сельских /
городских поселений (если озера расположены вне лесной зоны).
В каталоге представлены все озера Республики Марий Эл, имеющие естественное
происхождение и площадь поверхности, превышающую 0,3-0,5 га, исключая пруды, а
также старичные / старично-пойменные водоемы. Последнюю группу озер трудно
каталогизировать, поскольку русла рек постоянно изменяются, образуя новые старицы,
которые относительно быстро мелеют и заболачиваются. Не включаются в каталог также
в «долгоживущие» и обширные по площади озера старичного происхождения в поймах
Ветлуги и Волги. Исключение составляют некоторые озера и озерные группы в поймах
рек, 
которые 
с 
болышой 
вероятностью 
имеют 
смешанное 
старично-карстовое
происхождение, а также некоторые пруды, прилегающие к лесным массивам. При этом
включены в каталог озера, образовавшиеся на местах разработки песчаных, глиняных и
известковых 
карьеров, 
а 
также 
в 
местах 
относительно 
глубокой 
разработки
месторождений торфа. По истечении времени такие озера / карьеры становится нелегко
отличить от озер естественного происхождения.
Первые исследования озер, расположенных на современной территории Марий
Эл, 
проводились 
в 
начале ХХ века экспедициями из 
Томского и 
Казанского
университетов. 
Руководили 
специально 
организованными 
исследованиями 
М.Д.
Рузский и Н.И. Воробьев (Рузский, 1916; Воробьев, 1926). Результаты более поздних
исследований на этой территории представлены в работах Н.Н. Лаптевой, А.В.
Ступишина, А.В. Русских, А.Ф. Алимова, Н.М. 
Мингазовой 
и 
др. 
Результаты
исследований озер на западной границе Марий Эл в междуречье Керженца и Ветлуги
представлены 
в 
работах А.Е. 
Асташина, Н.Г. Баянова, 
Ф.М. 
Баканиной, В.П.
Воротникова и других авторов.
Республика 
Марий 
Эл 
является 
частью 
Восточно-Европейской 
равнины
(платформы). 
В 
гёеологическом 
строении 
платформы — выделяется 
сложенный
кристаллическими (магматическими) породами фундамент, образовавшийся от 3,5 до 2
млрд. лет назад, 
и осадочный чехол, накопленный за последние 2 млрд. лет.
Кристаллический фундамент располагается на глубинах 2000 м и более. Осадочный
чехол образуют отложения осадочных пород палеозойской эры (419-252 млн. лет),
перекрытые покровными отложениями четвертичного периода кайнозойской эры
(последние 2,58 млн. лет). При этом кайнозойские отложения нижнего палеогенового
(66-23 млн. лет) и неогенового (23-2,58 млн. лет) периодов отсутствуют по причине
денудации — процессов разрушения горных и осадочных пород с их переносом на
значительные расстояния экзогенными процессами. По этой же причине на территории
127