клочковатые посевы афганского кишлака, 
что обступил древнюю крепость
Кала-ибар-Пяндж -- "Высокую крепость над Пянджем", 
былую феодальную столицу
Шугнана. 
Она и поныне осталась твердынею феодализма на той стороне.
Вот скала -- отвесная скала прямо над Пянджем, 
с которой поныне
сбрасывают казнимых, 
с которой сброшено за тысячелетия так много людей.
Здесь в давности правил всем Шугнаном, 
еще не разделенным на две половины,
шугнанский 
шах 
Юсуф-Али-Шо. 
Даже 
афганский 
географ
Бурхан-уд-Динхан-и-Кушкеки так говорит о нем:
"Его правление отличалось полным произволом, 
когда он, 
считая
имущество, жизнь, 
доброе имя и честь жителей Шугнана за свою собственность,
не стеснялся убивать людей, 
грабить их имущество, 
продавать жен, 
сыновей и
дочерей их и дарить в подарок знатным людям, 
причем никто не осмеливался
заявить ему, почему он производит такие бесчинства, 
беспричинно грабя
имущество своих подданных и забирая их жен и сестер... 
"
Между афганскими эмирами, 
их братьями и сыновьями В это самое время шла
борьба за власть, 
тайно разжигаемая британскими империалистами. Англичане в
своей агрессии стремились на север, стараясь надвинуться на загадочный,
стратегически важный Памир прежде, 
чем на нем укрепятся русские, хотя между
Россией и Англией еще в 1873 году был заключен договор о разграничении сфер
влияния: 
за Россией признавались все территории правого берега Пянджа
(верховьев Аму-Дарьи) 
и Англия обязывалась не делать никаких попыток
распространять свое влияние дальше левого берега. Неудачи, которые потерпела
Англия в войнах с Афганистаном,
боровшимся за свою независимость, 
не остановили империалистических
устремлений "островной державы", -- ее разведка начала действовать иными
методами, 
организуя в Афганистане внутренние раздоры, 
пытаясь после многих
казней и тайных убийств добиться трона для своих ставленников. При этом
некоторые правители страны умело провоцировались на вражеские действия,
имевшие целью ущемить интересы России.
Так, появление в Шугнане первого русского ученого-путешественника
(который был вообще первым европейцем, 
побывавшим в Шугнане) 
ботаника А. Е.
Регеля, 
хорошо принятого шугнанским шахом, 
было использовано как предлог для
последовавших кровавых событий: Юсуф-Али-Шо был свергнут и брошен в тюрьму
афганским эмиром, 
и афганские войска в 1883 году перешли Пяндж и
оккупировали Шугнан, 
Рушан, 
Вахан -- те области правобережья Пянджа, 
которые
принадлежали России не только по договору 1873 года, 
но и потому, что
входили в состав Кокандского ханства, присоединенного к России в 1876 году.
Нападение на эти области произошло при афганском эмире Абду-р-Рахмане.
Население Вахана, Шугнана, 
Рушана бежало от ужасов оккупации на
Восточный Памир и в самые недоступные, 
глухие ущелья Бартанга. Началась
борьба населения этих маленьких стран за свою независимость, 
но силы были
слишком неравны. Шугнанцы и рушанцы послали своих представителей в еще
неведомую им Россию с мольбой о помощи и заступничестве. 
В 1886 году один из
таких ходоков достиг Петербурга.
Вскоре в северном Афганистане вспыхнуло восстание против власти эмира
Абду-р-Рахмана. 
В это время Шугнану, 
Рушану, Вахану удалось было
восстановить свою независимость. 
Но восстание было жестоко подавлено, 
и на
маленькие народности Горного Бадахшана обрушились еще более страшные беды.
Русский путешественник капитан Б. Л. Громбчевский, пересекавший Памир в 1889
году, 
свидетельствует о диких расправах:
"Казни производились ежедневно. Деревни, 
заподозренные в сочувствии к
Сейид Акбар-ша 
(последнему шаху Шугнана. -- П. Л. ), выжигались, 
а поля
вытравлялись лошадьми. 
Все девушки и более красивые женщины в стране были
отобраны и частью отправлены к эмиру Абду-р-Рахману, частью же розданы
войскам в жены и наложницы. Из Шугнана набрано 600 человек мальчиков в
возрасте от 7 до 14 лет, детей более влиятельных родителей; мальчики были
317