укреплении господствовало особенное оживление и веселье, 
пробуждался особый
интерес к жизни и природе.
Каждый день давал повод к новым наблюдениям. 
На берегах Мургаба
останавливались пролетом стаи диких уток и гусей, возвращавшихся из своего
зимнего местопребывания -- Индии -- на летнее пребывание -- в Сибирь. Для
многих из них отдых здесь становился, 
однако, 
неожиданно долгим. 
Казаки
закидывали также сети в реку, 
ходили на охоту за архарами и часто
возвращались с богатой добычей.
Отношения между офицерами и командой наилучшие. 
Тридцать человек солдат
за отбытием срока службы должны были вернуться в Ош, 
и трогательно было
видеть, как при прощании офицеры, 
по русскому обычаю, 
трижды целовались с
каждым из уходивших нижних чинов. 
С ружьями на плече, 
с ранцами за спиною
солдаты бодро отправились пешком в 45-мильный путь 
* через плато Памира, 
в
теплую желанную Фергану.
По воскресеньям устраивались разные игры и пляс. Музыка хромала;
гармоника, два барабана, 
треугольник да пара тарелок -- вот и весь оркестр;
играли, 
однако, 
с огнем, 
и под эту музыку лихие казаки отплясывали
знаменитого трепака так, что только пыль столбом стояла.
Когда воскресное солнце садилось, 
а с ним отходил на покой и западный
ветер, правильно дувший в течение всего дня, 
вокруг запевалы составлялся
кружок из семидесяти песенников, 
и из их здоровых глоток вылетали, 
звонко
отдаваясь в разреженном, 
нешелохнувшемся воздухе, 
русские мелодии --
заунывные народные и бойкие солдатские песни. Такой вечер состоялся в
последнее воскресенье моего пребывания в укреплении. 
В воздухе стояла полная
тишина, 
но было холодно, 
и солдаты укутались в башлыки. 
Звезды горели
удивительно ярко; издали, 
во время пауз, доносился шум Мургаба. Солдаты пели
с увлечением, 
точно под впечатлением нахлынувших на них воспоминаний о
далекой родине. 
Мы с удовольствием прислушивались к их свежим голосам,
раздавшимся под бесконечным сводом небесным!"
В наши дни Мургаб стал административным центром Мургабского района
Горно-Бадахшанской автономной области и превратился в маленький культурный
городок, расположенный в середине Восточно-Памирского автомобильного тракта.
В Мургабе издается газета, работают средняя школа, 
больница, 
кинопередвижка,
есть хорошие магазины. Мургабский район охватывает всю территорию Восточного
Памира -- от государственной границы СССР, проходящей на востоке по реке
Памир и по хребту Сарыкол, 
до хребта Академии наук, 
замыкающего бассейн
ледника Федченко на западе; от границы
* Имеются в виду, очевидно, русские семиверстные мили, 
то-есть
расстояние, равное 336 километрам. -- П. Л.
с Киргизской ССР, проходящей по Заалайскому хребту на севере, 
до
верховьев рек Шах-Дара, Гунт, Бартанг 
(Сарезское озеро) 
на юге и юго-западе,
где начинаются Шугнанский и Рушанский районы Горно-Бадахшанской автономной
области.
Территория, занимаемая животноводческим, 
населенным киргизами
Мургабским районом, 
огромна, 
но все обитаемые долины ее в наши дни связаны с
Мургабом быстрым и удобным автомобильным сообщением. 
В каждом
животноводческом колхозе Восточного Памира теперь есть школы и радиостанции,
медицинские ветеринарные и зоотехнические пункты. 
В Мургабском районе уже
пятнадцать лет 
(с 1939 года) работают биологическая станция Таджикской
Академии наук и другие научные опорные пункты и учреждения; 
славится
единственный в Советском Союзе яководческий совхоз, 
огромную роль в
колхозном животноводстве Памира играет Мургабская машинноживотноводческая
станция.
Я вынужден ограничиться этим кратким перечислением потому, что при
последнем, 
недавнем моем путешествии по Памиру в 1952 году Мургаб оказался
87