больше двадцати километров. 
Но кому он известен, этот запрятанный под
пиком Ленина в отроги хребта ледник? Не насчитать и полусотни людей,
ступавших по его обнаженному, кристаллически чистому льду. В Заалайском
хребте и поныне существуют десятки ущелий и ледников, 
не пройденных ни одним
человеком.
Как ни громадны эти вершины, 
как ни массивен хребет, но в розовых лучах
восходящего солнца он представляется наблюдателю из Алайской долины легким,
-- великолепные льды, 
кажется, парят над миром, 
исполинские в своей мощи,
воздушные и прекрасные, 
они словно налиты вечностью.
Но в дурную погоду страшно даже представить себе, 
какие дикие ураганы и
бури, 
пурги и бураны беснуются в этих облаках, 
кажущихся из Алайской долины
только белосерыми клубящимися туманами высоких пространств.
Исследователи Алая
Первым исследователем, увидевшим Заалайский хребет, был известный и
талантливый ученый Алексей Павлович Федченко, 
проникший через перевал
Тенгиз-Бай (3 801 метр над уровнем моря) 
в Алайскую долину, к киргизской
крепости Дараут-Курган. 20 июля 1871 года А. П. Федченко со своей женой
Ольгой 
Александровной, 
столь 
же 
знаменитой 
русской
женщиной-путешественницей, 
поднялся на перевал.
"... Вид с перевала заставил нас остановиться: перед нами открылась
панорама исполинских снеговых гор, -- пишет А. 
П. 
Федченко о своем первом
впечатлении от созерцания неведомого мира, 
открывшегося ему в 
тот день. --
Горы эти, 
впрочем, 
не все были видны с перевала. 
Ближайшие гряды отчасти
закрывали их. Между тем мне хотелось видеть возможно более; перед нами была
местность, едва известная по имени Алай, 
а что лежало за нею, 
было никому не
известно... 
"
Федченко двинулся дальше, 
пока не увидел все:
"Горы вдали незаметно пропадали, 
и между ними и горами по правому
берегу расстилалось ровное степное пространство Алай, 
без границ сливавшееся
на северо-востоке с горизонтом... 
"
Алай был владением кокандского хана, 
и кокандокие власти не пропустили
русских путешественников в восточную часть долины.
Вместе со своей женой исследователь собрал обширную коллекцию флоры и
фауны и дал первое описание Заалайского хребта. Высочайшую в цепи других
вершину хребта он назвал пиком Кауфмана. 
Памирская экспедиция Академии наук
СССР 1928 года переименовала эту взятую альпинистами в том же году
вершину в пик Ленина и определила ее высоту в 
7 
129 метров над уровнем моря
* 
. Эта же экспедиция дала названия ряду других, до той поры безыменных,
высочайших вершин хребта: пик Якова Свердлова, 
гора Цюрупы, 
гора Красина,
лик Дзержинского, пик Архар, 
пик Пограничник, 
пик Заря Востока и -- между
пиком Ленина и Кзыл-Агином -- хребет Баррикады.
Через несколько лет после путешествия А. П. Федченко, 
в 1876 году,
состоялась военная Алайская экспедиция генерала Скобелева. Вместе со всем
Кокандским ханством Алай был присоединен к России. Военные топографы, 
сделав
полуинструментальную съемку долины, 
нанесли ее на карту; 
участники
экспедиции А. 
Ф. 
Костенко и В. Л. Коростовцев опубликовали о ней первые
очерки. 
В 1877 году Алай исследовал геолог И. В. Мушкетов, 
прошедший долину
от устья реки Коксу до перевала Тау-Мурун. В 1878 году Алай посетит зоолог
Н. А. Северцов и В. Ф. 
Ошанин. Участник экспедиции Северцова Скасси произвел
нивелировку долины и впервые определил высоты главных вершин Заалайского и
Алайского хребтов. 
В следующие годы Алайскую долину изучали многочисленные
географы, 
геодезисты, геологи, 
горные инженеры, 
ботаники. 
В числе наиболее
известных исследователей были Путята, 
Н. А. Бендерский, Д. Л. Иванов, Г. Е.
Грумм-Гржимайло, Б. Л. 
Громбчевский, С. 
П. 
Коржинокий, Б. А. Федченко, 
Н. Л.
67