Наряду с наблюдениями в природе при изучении форм снежинок прибегают также к искусственному выращиванию кристаллов, Про- фессор Хоккайдского университета Накайя выращивал снежинки в трубе диаметром 7—10 см и высотой около 60 см, помещаемой в холодильник, где температура изменялась от —15 до — 45°. Внизу трубы поддерживалась температура от —6 (лед) до -|-46° (подогре- ваемая вода). Роль ядра сублимации играл тонкий кроличий волос (или шелковинка), который помещался вверху трубы. Кристаллы вырастали за 1— 5 час. Средняя скорость роста снежинок составляла: для папоротниковых звезд 4,6 мм/час, простых звезд — 1,3 мм/час, пластинок —0,7 мм/час и столбиков —0,5 мм/час. С увеличением размеров кристалла рост замедлялся, На форму кристаллов влияла. скорость движения воздуха около растущего кристалла и величина пересыщения и колебания температуры (Сапожников и Заморский, 1948). Все многообразие форм снежинок Заморский (1955) сводит к 43 видам и 29 разновидностям, которые он в свою очередь объединяет в классы: пластинчатые, звездчатые, столбчатые, иголь- чатые, оледенелый снег и снежная крупа. Снегопад представляет собой закономерное сочетание форм сне- жинок в зависимости от условий погоды. Снегопад в значительной стелени является однородным, пока наблюдается только один вполне определенный атмосферный процесс. Однородность снегопада зависит от его длительности. Чем более ` продолжителен снегопад, тем он менее однороден. Число форм сне- жинок, наблюдающихся в течение длительного снегопада, может быть большим. — Продолжительность — снегопада зависит от ейо интенсивности. Она тем больше, чем — меньше — интенсивность. В снегопадах большой интенсивности чаще всего повторяются плас- тинчатые ежи и звезды (простые, зернистые и пушинковые). Как' правило, в каждом данном снегопаде имеется преобладающая форма' снежинок с некоторым добавлением снежинок других форм. Из этих некомпактных форм снежинок главным образом и состоит снежный: покров (Заморский, 1955). й Необходимо отметить весьма важное для формирования снежног покрова следующее обстоятельство. Образование снежинок и друг видов твердых гидрометеоров в свободной атмосфере может прои ходить в любое время года и над любыми широтами, так к известно, что уже на высоте 1—2 км в умеренных — широтах 4—5 км в экваториальных в течение круглого года господству отрицательные температуры. С другой стороны, известно такж что снежный покров образуется лишь на тех участках земной п верхности, где температура приземного слоя воздуха в течение бол или менее длительного времени держится. ниже точки плавлен льда (0°). Поэтому при прочих равных условиях, например п постоянстве условий образования и выпадения твердых осадк появление и исчезновение снежного покрова на поверхности зем определяется одним важнейшим и решающим фактором — теплов балансом подстилающей поверхности. Твердые осадки накапливают 18 и являются материалом для формирования нового снежного покрова или для увеличения запасов старого в том случае, если они пада(ъ)с:›т на подстилающую поверхность, температура которой не выше 0”, а общий приходо-расход (баланс) тепла отрицателен. При переходе теплового баланса от отрицательных его величин к положительным и прогревании подстилающей поверхности до 0° происходит подтаи- вание снега. Расход снега вследствие таяния в зимний период наблюдается во время оттепелей. В промежутках между снегопадами снег может убывать также за счет испарения (возгонки). В ходе величин запасов воды в снежном покрове можно отметить лишь общую тенденцию их увеличения от начала к концу зимы. В ряде районов этот ход может сильно нарушаться зимними отте- пелями, во время наступления которых иногда сходит значительная часть снега, а то и весь снежный покров (например, на юге и ЮГо- западе Европейской территории СССР). С другой стороны, можно указать районы (континентальные на севере и высокогорные), где запасы воды в снежном покрове в ХО- лодный период года монотонно возрастают. — ‘ В связи с этим следует различать: области с постоянным снеж» ным покровом (приполярные и вершины гор), где снег не успевает растаять за теплый период; области с временным снежным покровом (умеренные широты), где снег, накапливаясь в холодное время года, летом полностью стаивает, и области, лишенные снежного покрова (приэкваториальные и тропические пояса, исключая высокие горы), где температура нижних слоев воздуха постоянно выше 0° и снеж- ный покров образоваться не может: Почти вся территория СССР расположена в областях с времен- ным снежным покровом, ежегодная продолжительность залеганияЯ „+ которого составляет на юге и юго-западе от нескольких дней до {—2 месяцев, а на крайнем севере — до 9—10 месяцев.