ГЛАВА ХУ
ЧЕЛОВЕК И ЛЕДНИКИ
Изучение ледников, помимо познавательного 
значения,
имеет и практический интерес. Ныне ледники занимают 10%
поверхности суши, 
а 
в эпоху максимального 
олеёденения 
в
плейстоцене они покрывали более 45 млн. км?, т. е. 30% пло-
щади современной суши. Человек, появившийся на Земле около
1 млн. лет назад, уже на заре своего существования вынуж 
-
ден был считаться с соседством огромных масс льда. В му-
стьерскую и мадленскую эпохи палеолита холод загонял его
в пещеры и, возможно, был причиной открытия живительных
свойств огня и изобретения одежды. Да и сейчас значитель-
ная часть населения земного шара живет в соседстве с жЖивы-
ми ледниками либо в ландшафтах, созданных древними лед-
никовыми покровами. Моренные пески и глины — это та поч-
ва, на которой здесь сеет свой хлеб земледелец; его плуг на-
тыкается на камни, принесенные ледником. Ледниковые на-
носы служат материалом для строительства зданий и путей
сообщения, сырьем для керамической и стекольной промыш-
ленности. Наступание и отступание ледников уничтожает и
создает территории, пригодные для, хозяйственного освоения;
вместе с тём эти колебания делают ледники своеобразными
«климатографами» 
— чувствительными — приборами, 
создан-
ными самой природой для регистрации изменений климата.
Ледники бывают виновниками катастроф, наносящих боль-
шой ущерб. Наконец, ледники представляют собой огромные
фонды «твердой влаги».
Ниже рассматриваются некоторые стороны влияния ледни-
ков на жизнь и хозяйственную деятельность человека.
182. Ледники как фонды влаги. 
Известно, что прямым
следствием абляции ледника является образование реки, ре-
жим которой, очевидно, самым тесным образом связан с ба-
лансом вещества в леднике. Реки используются для выработ-
ки электрической энергии, как источники воды для бытовых и
501