ВВЕДЕНИЕ
В последние десятилетия понятие об окружающей нас при-
родной среде не только укоренилось в научной литературе, но и
прочно вошло в нашу повседневную жизнь. Прошло много меж-
дународных конференций и симпозиумов, посвященных охране
окружающей среды, организованных ООН, ЮНЕСКО, ЮНЕП
и другими международными союзами и ассоциациями. Специа-
листы многих стран мира выражают беспокойство Ппо поводу
прогрессирующего загрязнения воды и воздуха, истощения зё-
мельных и лесных ресурсов и вообще “бурного” вмешательства
человека в природу. В высокоразвитых странах становится, как
сказал поэт, “все меньше окружающей природы, все больше ок-
ружающей среды”. Это обстоятельство волнует многих, и не
только специалистов.
В решении проблемы охраны окружающей среды и разра-
ботке мероприятий по рациональному использованию природ-
ных ресурсов участвуют специалисты разного профиля — гео-
графы, геологи, экологи, почвоведы, гидротехники, биологи,
экономисты. В последние десятилетия 
в обсуждение этой про-
блемы включились писатели, журналисты, деятели искусства.
Такой живой интерес широкой общественности к “взаимоотно-
шениям” человека с природой свидетельствует прежде всего о
том, что всем нам далеко не безразлично, в какой окружающей
среде будем жить мы сами, наши дети и внуки.