Максимальное количество осадков отмечается в Катунском хребте: в районе массива Белухи 2000—2500 мм, на хребте Ивановского 1600—2000 мм. Количество твердых осадков и их доля в годовой сумме изменяются с увеличением абсолютной высоты в верхнем поясе гор Западного Алтая от 250 до 1200 мм, что составляет от 25 до 50% их годовой суммы. В Северном и Северо-Восточном Алтае соответственно от 200 до 800 мм (20— 40%), в Центральном Алтае — от 150 до 1800 мм (10—100%). На западном склоне Кузнецкого Алатау выпадает 600—800 мм осадков, а в наиболее высоких участках — до 1500 мм, в том числе 30—35% зимой. На северных склонах Западного Саяна и на западных Восточного Саяна до 800 мм осадков в поясе ниже 2000 м над уровнем моря и 1000—1200 мм выше, вплоть до 1800 мм в истоках Большого Енисея; из них 25—30% приходятся па зимнее время. На склонах гор, обращенных к востоку и югу, годовое количество осадков в 2—4 раза меньше: до 500 мм па Восточном Алтае и Кузнецком Алатау, 400—450 мм на Окинском плоскогорье в Восточном Саяне. Особенно мало осадков в Тувинской и Тоджинской котловинах, климат которых относится уже к монгольскому типу. На окружающих горных склонах годовая сумма осадков до 200—400 мм, на дне котловин 100—300 мм, причем за зиму местами лишь 10—20 мм, меньше, чем в пустынях Средней Азии. Снеговая линия на ледниках Алтая лежит на высотах около 2300 м на западном и северном склонах, 3300—3400 м на юго-восточных склонах; в Саянах — от 2000—2300 м на западе до 2400—2500 м на востоке. «Уровень 365» расположен приблизительно на 500 м выше, т. е. на отметках 3200—3900 м. В горах Алтая и Кузнецкого Алатау при господстве зимнего антициклона основное количество твердых осадков выпадает в переходные сезоны за счет обострения циклонической деятельности, обусловливая интенсивное снегонакопление уже в октябре—декабре. Начало образования устойчивого снежного покрова в высокогорье Алтая отмечается со второй половины сентября, а через месяц-полтора и в долинах. Максимум снегонакопления в среднегорье отмечается в феврале—марте, а в высокогорье в апреле — конце мая. В среднегорьях продолжительность залегания снежного покрова около 150 дней — с ноября по апрель. Высота снежного покрова в горах Алтая и Кузнецкого Алатау повсюду превышает 70—100 см, наибольшая снежность отмечается в западной и северной частях Горного Алтая. В хребтах Абаканском, Ивановском и Иолго максимальная толщина снежного покрова превышает 2,5—3,0 м, ав хребтах Холзунском, Ивановском, Тигорецком — 5—8 м. «Полюсом снежности» Горного Алтая называют Тургусунский узел — стык Убинского, Ивановского, Ульбинского и Холзунского хребтов, где на участках ветровой аккумуляции снега толщина его достигает 10—15 м. Это участки наиболее интенсивного развития метелевых процессов и лавинной деятельности. На Алтае ежегодно отмечается в среднем 25—35 обильных снегопадов, дающих основную часть прироста высоты снега. Они приносятся ветрами с запада и юго-запада. На распределение снега заметно влияют горно-долинные ветры, особенно сухие фены (на Катунском хребте 80—100, а в долине Телецкого озера более 100 дней в году с пиком повторяемости в январе—апреле). Они не столько переносят, сколько испаряют снег. Метели в горах Алтая редки, менее 20 дней в году. Ветровое перераспределение снега характерно лишь для северных склонов и для высокогорья. В Саянах устойчивый снежный покров держится в общем с конца сентября до второй половины июня, причем заморозки и снегопады в наиболее высокой части гор возможны в любой месяц года. На северо-западных склонах Западного Саяна и в Кизир- Казырском узле высота снега достигает 150—200 см, в Восточном Саяне — до 100 см. Число дней со снежным покровом в Западном Саяне до 220 дней, в Восточном — до 250 дней. Зимой господствует безветренная погода, но при прохождении циклонов