Продолжительность залегания устойчивого снежного покрова выше 2000 м над уровнем моря 4— 6 месяцев в году, в высотном поясе 2800—3000 м — 7— 9 месяцев, а выше 3700 м — круглый год. В верхнем поясе гор отмечается и наибольшая интенсивность метелевых процессов, приводящих к большой концентрации снега в лавиносборах. Средние скорости зимних ветров в высотном поясе 3700 м над уровнем моря в районе Эльбруса 6— 7 м/с, а в январе — 9,7 м/с. Особо многоснежна западная часть северного склона Большого Кавказа, где выпадение осадков на протяжении всего года связано с влагонесущими потоками с запада, повторяемость которых, например, в Архызе достигает 42%. Градиент увеличения годовой суммы осадков с высотой в меридиональной долине р. Теберда, например, составляет 240 мм на 100 м превышения, вследствие чего на Домбайской Поляне, расположенной всего на 300 м выше метеостанции Теберда, осадков почти в 2 раза больше (от 763 до 1483 мм), а на высоте 2000 м над уровнем моря их годовая сумма достигает 2000 мм. В районе Архыза на высоте 1500—2000 м над уровнем моря выпадает до 1900 мм осадков в год. С увеличением абсолютной высоты доля твердых осадков увеличивается: на высоте 2500—3200 м она составляет в среднем 20—30%, на высоте 3300—3600 м — 40—70, а выше 3600 м — 80—95% годовой суммы. В верхнем поясе гор отмечается зона с толщиной снежного покрова до 400—500 см. Наибольшей высоты снежный покров северного склона Большого Кавказа достигает к концу февраля — второй-третьей декаде марта. Число дней со снежным покровом в западной части около 190 па высоте 1500 м, 240 на высоте 2000 м, 300 на высоте 2500 м и почти 360 на высоте 3000 м. В восточной же части хребта на высоте 3000 м число дней со снежным покровом лишь около 190. Снежная граница на поверхности ледников располагается на отметках 2800 м на западе и поднимается до 3200 м в центре и 3500 м и более на востоке Главного Кавказского хребта. Нижняя граница леса пояса неустойчивого снежного покрова поднимается в том же направлении приблизительно от 600 до 1000 м; нижняя граница пояса устойчивого снежного покрова лежит на 300—500 м выше. На южном склоне Большого Кавказа, в Грузии, средняя суточная температура воздуха в зимние месяцы становится отрицательной на отметках выше 500—600 м; на высоте 1400 м продолжительность морозного периода составляет около 100, на отметках 2400 м — около 180 дней. Морозы часто прерываются оттепелями, число которых в январе 15—25 в поясе 500— 1500 м, 7—15 в поясе 1500—2000 м, а за зиму — до 20 на отметках около 2500 м. На склонах, обращенных к Черному морю, среднемесячная температура зимнего периода положительна в поясе ниже 1000 м, но случаются резкие похолодания — до — 12° на побережье. В высокогорной части южного склона выше 3000 м холодный период длится с октября по июнь, средняя температуря января ниже -15°, зимние оттепели практически не наблюдаются. Годовая сумма осадков в горах достигает до 3200 мм с максимумом в сентябре— октябре. Наибольшее количество твердых осадков на западных склонах 1900 мм в поясе 2000—4000 м, 800—900 — в поясе 1500—2000 м, 100—200 мм в поясе 1000—1500 м. К востоку оно снижается в 2— 4 раза. Устойчивый снежный покров отмечается на высоте от 400—500 м в западной до 1100—1300 м в восточной части южного склона Большого Кавказа. Ниже 1500 м продолжительность его залегания обычно не более 1 — 1,5 месяца, в поясе 3000—3500 м — до 7— 9 месяцев. Высота снежного покрова на горных склонах пе менее 1—2 м, а в верхней части хребтов, обращенных к морю, 3—4 м, эпизодически до 6— 7 м. На днищах долин она существенно меньше, обычно до 1 м.