Остров Новая Гвинея имеет горный рельеф. По всей его длине протягивается
Срединный хребет, высота которого в среднем около 3500 м, максимальная — 5029 м
над уровнем моря. Ввиду исключительной влажности климата Новой Гвинеи снеговая
линия здесь лежит на отметках около 4400 м — наиболее низко в экваториальном поясе.
Нижняя граница распространения лавин проходит на высотах 3000—4000 м. Основными
факторами лавинообразования являются снегопады 
и 
снеготаяние. Лавиноопасные
территории не освоены и занимают около 0,5% площади острова.
В Антарктиде, почти полностью покрытой льдами, лавиноопасные районы
окаймляют гористые побережья. На северных участках Антарктического полуострова
степень лавинной активности — средняя. Горы северной части Земли Виктории и горы
Элсуэрта характеризуются малой степенью лавинной активности. В прочих горных
районах Антарктиды слишком мало осадков, чтобы здесь могли образовываться лавины.
Основные факторы лавинообразования в Антарктиде — перекристаллизация
снежной толщи и метели. Продолжительность лавиноопасного периода — до года. Число
дней с лавиноопасными снегопадами мало; на севере Антарктического полуострова —
3—5; 
в остальных районах — 1—3 дня 
в 
год. Для персонала научных станций,
расположенных на побережьях, ощутимую опасность представляют обвалы снежных
карнизов на крутых скальных и ледяных берегах, а также водоснежные потоки.
В целом мире, по подсчету К. Смита, снежными лавинами вызвано около 1%
случаев 
гибели 
людей 
от 
©опасных 
природных 
явлений. 
Они 
концентрируются 
в
высокоразвитых странах, и число жертв со временем растет главным образом вслед за
индустриальным и рекреационным освоением горных районов, хотя лавинная опасность
здесь держится под контролем. С отдыхом в горах связано 80—90% случаев гибели от
лавин; первое место по их числу занимает Швейцария, за которой следуют Австрия, ФРГ,
Италия, США, Канада. С середины 1970-х до середины 1980-х годов в этих странах
ежегодно погибало от лавин около 150 человек.
Для оценки прямого экономического ущерба от лавин мы можем лишь напомнить
приведенные выше данные по США: этот ущерб составляет здесь около 1% суммарного
ущерба от всех стихийных бедствий, а последний — в среднем около 2% от валового
национального продукта. Косвенный ущерб от лавин в развитых странах может быть на
порядок больше прямого. Немало капиталовложений требует и инженерная защита от
лавин. Приведенный выше пример Непала наводит на мысль, что для слабо развитых
стран соответствующие расходы могут оказаться непосильными.
И последний вывод из приведенного обзора географии лавинной опасности: при
разных направлениях и на разных стадиях новейшего освоения горных территорий эта
опасность имеет разную структуру, но всегда драматически обостряется, прежде чем
оказывается 
поставленной 
под 
контроль. 
Очевидной 
причиной 
вспышек лавинной
опасности служит отсутствие заблаговременных научных исследований осваиваемой
территории. 
Надо 
подчеркнуть, 
такой 
недостаток 
свойствен 
и 
— хозяйственной
деятельности в СССР.
Невиданной 
ранее 
причиной 
существенного 
усиления 
лавинной 
и 
иных
опасностей 
в 
горах стала 
бы 
гибель лесов 
вследствие 
загрязнения 
атмосферы
промышленностью.
4. РАЙОНИРОВАНИЕ ЛАВИННОГО РЕЖИМА НА ТЕРРИТОРИИ СССР
В СССР территории с горным рельефом занимают немногим меньше 1/3 всей
площади; в настоящее время почти половина их лавиноопасна. Кроме того, для СССР
выделены как потенциально лавиноопасные те горные районы, где лавины могли бы