территории, в Азии снежный покров распространяется на большей
части территории, бесснежные районы распространены лишь южнее
30—40 параллели. В Африке и Австралии снежный покров практически
отсутствует, он встречается лишь в горных районах. В Северной
Америке снежный покров распространяется на всей территории Канады
и значительной части США. В Южной Америке снежный покров обра-
зуется в горной цепи Анд и в южных районах. Вся Антарктида яв-
ляется территорией, постоянно покрытой снегом. Вокруг нее обра-
зуется зона морских льдов, на которых откладывается сезонный снеж-
ный покров.
На территории России и других республик бывшего СССР снежный
покров распространен повсеместно. Его максимальная толщина пока-
зана на рис. 7.2. При рассмотрении этой схемы следует иметь в виду,
что в данном случае показана усредненная максимальная толщина, и в
локальных условиях в определенные годы снежный покров может быть
существенно больше указанных средних величин.
7.2. ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЗАЛЕГАНИЯ СНЕЖНОГО ПОКРОВА
Продолжительность залегания устойчивого снежного покрова в
пределах бывшего СССР увеличивается с юга на север и на северо-
восток (рис. 7.3). В равнинных районах Крыма, Закавказья и Средней
Азии устойчивый снежный покров бывает только в наиболее суровые
зимы, а в остальные годы покров неустойчив. На большей части север-
ных районов Азии продолжительность залегания снежного покрова
достигает более 240 суток. В горных районах продолжительность зале-
гания снежного покрова возрастает с увеличением высоты местности. В
Северной Америке продолжительность залегания снежного покрова
увеличивается с юга на север. Аномалии такого распределения наблю-
даются в прибрежных районах Атлантического и Тихого океанов
(рис. 7.4).
Время формирования, высота, плотность и продолжительность
залегания снежного покрова зависят от характеристик климата, в част-
ности от его континентальности. В областях с резко континентальным
климатом большая часть снега выпадает в начале зимы и отклады-
вается на мерзлую почву. Толщина снега относительно небольшая, и в
нем возникают большие градиенты температуры, способствующие про-
цессам температуроградиентного метаморфизма и образованию слоя
глубинной изморози.
В областях с умеренно континентальным климатом снег чаще всего
начинает откладываться на еще теплую почву, и первые слои снега
могут растаивать. Поэтому устойчивый снежный покров формируется с
запозданием по сравнению с датами начала снегопадов. Снегопады
бывают в течение всей зимы, поэтому снежный покров характери-
зуется слоистостью. Для него характерны процессы уплотнения и изо-
термического метаморфизма.
Обычно наблюдаются существенные различия в формировании
69