Нивально-гляциальные системы характеризуются набором пара-
метров различных характеристик рассматриваемой территории. К та-
ким параметрам в первую очередь относят: абсолютные и относитель-
ные высоты рельефа, высотное положение границы питания ледников,
суммы положительных температур и величины аккумуляции-абляции.
Главный метод исследования нивально-гляциальных систем — создание
реальных моделей, описывающих динамику всех входящих в них
объектов в их взаимосвязи друг с другом и с иными компонентами при-
родной среды. Существуют три пути создания таких моделей: матема-
тическое описание физических процессов; физическое моделирование и
проведение природных экспериментов на эталонных объектах; статис-
тическое и картографическое моделирование (построение карт отдель-
ных параметров и их взаимодействия).
1.4. РОЛЬ ЛЬДОВ В ПРИРОДЕ
Режим формирования, объемы и продолжительность залегания
снежного покрова относятся к числу наиболее существенных показате-
лей климата. При замерзании влаги в атмосфере и образовании снежи-
нок выделяется много тепла. Таяние снежного покрова, наоборот,
требует затрат тепла (теплоты плавления). Поэтому фазовые пере-
ходы воды при образовании и таянии снега уменьшают амплитуду
колебаний температуры воздуха. Снежный покров предохраняет почву
от сильного переохлаждения, защищает озимые посевы от вымерзания
и, являясь своеобразным хранилищем воды, регулирует увлажнение
почв и развитие многих растений.
Снежный покров отражает большую часть солнечных лучей и
таким образом способствует выхолаживанию поверхности и относи-
тельному понижению температуры воздуха над снежной поверхностью.
В тех местах, где накопление снега превышает его таяние, формиру-
ются многолетние снежники и ледники, которые, однажды образовав-
шись, при определенных условиях способствуют расширению площади
оледенения. Горные ледники и ледниковые купола влияют на климат
приледниковых территорий. Большие ледниковые щиты меняют
направление воздушных потоков, вызывают значительное охлаждение
воздушных масс и приводят к глобальному изменению климата.
Снежный покров, снежники и ледники оказывают интенсивное
влияние на рельеф поверхности и способствуют выработке особых
форм рельефа — ледниковых цирков, снежниковых каров, снеголавин-
ных конусов и др.
Периодически происходящие повышения и понижения уровня
Мирового океана связаны с изменениями объемов ледниковых покро-
вов. Определено, что 1 млн км3 льда эквивалентен слою воды в океа-
нах толщиной около 2,5 м. По данным исследований содержания изото-
пов кислорода в коралловых террасах, установлено, что в период
между 115 и 130 тыс. лет назад уровень океана был несколько выше
современного, затем он понижался, достигнув наиболее низкого уровня
9