156 Глава 6 В первую половину 1970-х гг. в бассейне Каспия сложились небла- гоприятные в гидрологическом отношении условия, аналогичные пери- оду 1930-х гг. В засушливых условиях 1970-х гг. произошло резкое па- дение уровня моря, вызванное крайней маловодностью рек, главным образом Волги. В 1970-1977 гг. в море поступало в среднем около 240 км“/год речных вод, что значительно меньше, чем в 1930-е гг. Объ- ем стока Волги сократился в среднем до 207 км“/год (что практически соответствовало стоку в 1930-1941 гг.) и был на 8,5 % ниже средне- многолетней нормы. В конце 1970-х гг. климатические условия в бассейне Каспийского моря резко изменились, что способствовало увеличению объема стока, обусловленного заметным ростом атмосферных осадков в водосборном бассейне Волги. Это привело к значительному повышению уровня мо- ря, которое началось в 1978 г. и непрерывно продолжалось 18 лет. Внутригодовое распределение общего поверхностного притока в море, несмотря на различие физико-географических условий речных бассейнов и особенности годового хода стока отдельных рек, почти полностью соответствует внутригодовому распределению стока Волги. В сезонном ходе волжского стока выделяется максимум в мае-июне в период прохождения пика половодья. В это время в море ежемесячно поступает от 13 до 26 % годового объема стока. Зарегулирование речного стока в бассейне Каспийского моря при- вело к изменению его годового хода и некоторому сглаживанию сезон- ных колебаний уровня моря. В современных условиях половодье на Волге начинается на месяц-полтора раньше и проходит быстрее, чем до середины 1950-х гг. Так, по оценкам ГГИ, уменьшение объема стока весеннего половодья Волги за 1960-1980 гг. составило в среднем около 50 км`/год. Наибольшее снижение объема весеннего половодья (около 70 км*) наблюдалось в 1964 г., наименьшее (около 30 км*) — в 1973 г. Следует отметить также, что интенсивность половодья и наступление его максимума определяются водностью рек. В многоводные годы наблюдается более раннее прохождение пика половодья и наибольшая его интенсивность. Исследование межгодовой изменчивости суммарно- го речного стока за характерные отрезки времени показало, что наибольшая изменчивость наблюдалась в многоводный период 1900— 1929 гг., наименьшая — в современный многоводный период 1978— 1995 гг. Сезонная изменчивость речного стока возрастает в многовод- ные годы. Продолжительность волжского половодья за 1947—1990 гг. состав- ляла в среднем 86 дней (минимум 38 дней в 1975 г. и максимум 161 день в 1947 г.), за это время в море поступило около 104 км° речной