Пространственно-временная изменчивость уровня Каспийского моря 81 об отметках уровня моря в геологическом прошлом носят условный характер. Современные археологические раскопки указывают лишь на ориентировочные значения отметок уровня моря за этот период. Тем не менее палеогидрологические исследования режима Каспийского моря могут оказать определенную помощь как в оценке современного режи- ма и объяснении колебаний уровня, так и в поиске новых путей подхо- да к разработке методов его сверхдолгосрочного прогноза. Ретроспективный геолого-геоморфологический анализ за послед- ние 2—2,5 тыс. лет позволил определить естественный ход уровня Кас- пийского моря в голоцене. Результаты этого анализа однозначно свиде- тельствуют, что с начала субатлантической эпохи голоцена уровень моря, после дербентской регрессии (-32...-34 м БС) в Г тысячелетии н. э не поднимался выше -25 м БС и не опускался ниже -29...-30 м БС. Раз- мах колебаний уровня моря за этот период составил около 5 м [25—28]. От начала нашей эры до Х в. описания колебаний уровня моря но- сят более достоверный характер по сравнению с предшествующим пе- риодом. Появляются уточненные карты Каспийского моря, позволяю- щие относительно объективно определить отметки уровня за первое тысячелетие нашей эры, восстановленные также по косвенным данным. Установлено, например, что наиболее низкое положение, на отметке - 32 м БС, уровень моря занимал в Х1-ХП вв., а самое высокое -24 м БС в начале Х1Х в. (1805 г.). В ХУ1|-Ф1Х вв. размах колебаний уровня Кас- пийского моря не превышал 5 м. Было установлено, что в отдельные периоды с Х по Х\У1 в. уровень опускался ниже современного на 12 м [5, 33]. Основная причина значительного понижения уровня Каспия меж- ду Х и ХШ вв., по мнению многих авторов, заключалась в прекращении стока Амударьи в Каспийское море, который существовал в течение 14 веков (с У в. до н. э. до Х в. н. э). С первой половины ХШ века до сере- дины ХУ1 в. сток Амударьи в Каспий возобновился, и уровень моря заметно повысился: размах его колебаний составил за эти три непол- ных столетия около 6 м. Данные отметок уровня моря, полученные для отдельных лет и пе- риодов от начала нашей эры до середины Х\УТ века, показывают, что уровень колебался в значительно меньышем диапазоне, чем до нашей эры: размах вековых колебаний уровня за 16 столетий, по Б.А. Аполлову [4], составил около & м (-24,5...-32,5 м), а за 12 веков до н.э. размах колебаний уровня моря достигал 15 м. В 1 в. до н.э., т. е. бо- лее 2 тыс. лет тому назад уровень моря находился на отметках выше -14 м БС. Наиболее важное практическое значение имеет изучение колеба- ний уровня Каспийского моря за последние 500 лет, в течение которых