Краткая история исследования Каспийского моря 
29
По 
геоморфологическим 
и 
гидрометеорологическим условиям
Каспийское море условно делится на три части: Северный, Средний и
Южный Каспий. За условную границу между Северным и Средним
Каспием обычно принимают линию, соединяющую о. Чечень с м. Тюб-
Караган (примерно совпадает с 44 параллелью), а между Средним и
Южным Каспием — линию о. Жилой — м. Куули.
Северный Каспий — наименьшая по площади и самая мелководная
часть Каспийского моря с преобладающими глубинами 4—5 м, средняя
— глубоководная часть (600—700 м) и южная — самая глубоководная
часть моря. В пределах Северного Каспия выделяют также западную и
восточную части. При общей площади моря, равной 378480 КМ2‚ пло-
щадь водной поверхности Северного Каспия составляет 90129 км” На
его долю приходится 24,3 % площади всего моря и 0,5 % объема всего
Каспия. Средняя глубина Северного Каспия 4,4 м, максимальная —
25 м. Большая часть площади (68 %) занята глубинами менее 5 м. Ос-
новной объем воды в Северном Каспии (63 %) сосредоточен в более
глубоководной части на границе со Средним Каспием.
В условиях Северного Каспия береговая линия не имеет постоян-
ного положения и зависит от разномасштабных колебаний УКМ.
Наибольшие перемещения береговой линии (до десятков километров)
происходят из-за многолетних колебаний УКМ (рис. 2.3). Под воздей-
ствием сезонных колебаний уровня моря береговая черта может сме-
щаться на 3—5 км.
В северной части моря область малых глубин, не превышающих
10 м, простирается на расстоянии 40 км и более от берега. Изменения
среднего уровня моря вызывают затопление или осушение полосы за-
падного побережья Северного Каспия шириной до 10-15 км. Соответ-
ственно сдвигается и зона возможного затопления и осушения побере-
жья при нагонах и сгонах.
На Северном Каспии островов мало, они в основном небольшие и
расположены вблизи берегов; их общая площадь равна 1813 км?. В за-
падной части Северного Каспия находятся самые большие острова все-
го Каспия: о. Чечень (122 км”) и о. Тюлений (68 км”). В восточной части
выделяется архипелаг Тюленьих островов, среди них наиболее крупные
о. Кулалы (73 км”) и о. Морской (65 км?). На юге моря наиболее круп-
ные острова: о. Огурчинский на востоке моря, о-ва Жилой, Свиной и
Артема — на западе моря.
По характеру рельефа берегов и дна Северный Каспий представля-
ет пологую мелководную равнину, слабо наклоненную к югу, с много-
численными островами, террасами, древними руслами рек. В пределах
этой мелководной равнины прослеживаются разветвления долины па-
леорек Волги, Урала, Терека и ныне не доходящих до моря рек Кумы и
Эмбы.