Введение 5 являющимися одной из самых существенных особенностей гидрологи- ческого режима Каспия и основным фактором, лимитирующим многие отрасли экономики, которые испытывают прямое и косвенное воздей- ствие колебаний УКМ. Разработка мероприятий по предотвращению и ослаблению их негативного влияния — одна из наиболее острых проблем Каспийского региона. Для этого требуются знания не только о последствиях этих воздействий и их взаимодействии, но и о способности систем адапти- роваться к изменениям уровенного режима моря. Основой для написания настоящего научно-методического посо- бия послужили результаты исследований, выполненных в научных учреждениях Росгидромета, РАН и высших учебных учреждениях страны соответствующего профиля (МГУ, РГГМУ и др.). Отсутствие пособий, посвященных проблеме моделирования и прогнозирования УКМ, побудило авторов собрать и обобщить разбросанные по различ- ным литературным источникам сведения по указанному вопросу. При подготовке настоящего пособия авторы стремились учесть последние достижения в исследованиях причин разномасштабных колебаний УКМ. Поскольку книга имеет определенную практическую направлен- ность, значительное внимание уделено методам моделирования и про- гнозирования уровня Каспийского моря с различной заблаговременно- стью. Трудности создания такого пособия прежде всего вытекают из то- го, что данная область знаний еще не достигла того научного уровня, при котором ее основные положения и принципы были бы окончатель- но установлены и общепризнаны. Сложность проблемы сверхдолго- срочных прогнозов УКМ вынуждает искать различные подходы к ее решению. Несмотря на то, что в литературе публикуется большое ко- личество прогнозов уровня Каспийского моря, в настоящее время в России официальными считаются прогноз годового хода уровня и фо- новый прогноз уровня на срок до 6 лет, выпускаемые Гидрометцентром России в мае в форме гидрометеорологического бюллетеня. Очевидно, что закономерности процессов, происходящих в среде атмосфера — море — суша, можно правильно понять лишь в том случае, если их изучать комплексно и целенаправленно как цельного объекта. К сожалению, сегодня исследования носят разрозненный, нескоорди- нированный характер, что не позволяет представить целостную карти- ну происходящих в Каспийском море и его бассейне процессов. Иссле- дования проводятся по различным проектам и программам, часто не согласованным между собой. Эти проекты ограничиваются решением задач по отдельным акваториям моря, что затрудняет сбор информации о Каспийском море как единой системе, причем доступ к полученным результатам часто ограничен.