В цепи проводников возникает ток Л , причем горячий спай за секунду поглощает теплоту из нагретого источника в количестве О1=а Т1./, а холодный спай отдает теплоту низкотемпературному телу в количестве О2 =аТ2./. Разность подведенной и отведенной теплоты составляет секундную работу тока Г=0( Т1-Т2)./,Вт. Отношение работы к подведенной теплоте есть термический КПД процесса преобразования 7 =//О1 =0(Т1-12)//аТ1.7=(Т1-Т2)/Т1. (2.6) Таким образом, КПД идеального термоэлектрического преобразователя совпадает с термическим КПД цикла Карно и полностью определяется абсолютными — температурами горячего и холодного спаев. В реальных преобразователях имеют место необратимые потери из-за электрического сопротивления проводников, их теплопроводности и термического сопротивления теплообмену спаев с окружающими средами. Поэтому действительный КПД установки равен 1=-Поэ(71-Т2)/11, (2.7) где Поэ