Характерными особенностями ЭВМ являются:
а) универсальность (в принципе любую, сколь угодно сложную
инженерную задачу можно с помощью методов вычислительной ма-
тематики свести к последовательности простейших арифметических
операций);
6) автоматизм (машина может решать всю задачу без вмешатель-
ства человека). Для этой цели имеется набор команд, реализующих
логические и некоторые другие операции, которые позволяют ана-
лизировать в ходе счета результаты и в зависимости от них выбирать
дальнейшее направление вычислительного процесса: Человек «кон-
тактирует» с ЭВМ только на первом и последнем этапах решения за-
дачи: при задании исходных данных и программы действия и при
получении результатов счета. Отсюда следует, что, в отличие от про-
ведения ручных расчетов, где человек всегда может вмешаться и
внести коррективы в последовательность действий, при использова-
нии ЭВМ требуется предварительный тщательный анализ всего хода
решения задачи, чтобы предусмотреть в программе все возможные
ситуации.
Электронная вычислительная машина является устройством, ко-
торое позволяет вводить в него в специально закодированном виде
цифровую и буквенную информацию, запоминать, хранить и пре-
образовывать ее по указанной человеком программе и выводить ре-
зультаты расчетов в виде, понятном человеку. Таким образом, при
использовании ЭВМ необходимо ввести в нее два принципиально
разных типа информации: алгоритм решения задачи, т. е. систему
формальных правил, четко и однозначно описнвающих процесс
решения задачи, и все исходные данные для ее решения. Эту ин-
формацию надо ввести в машину на понятном для нее языке.
Существуют различные способы записи алгоритмов, т. е. состав-
ление программ для машины: на языке машинных команд и на
специальных алгоритмических языках. Последние были созданы
для облегчения труда программистов и представляют собой на-
глядную запись алгоритма в виде совокупности слов естественного
языка, обычных математических формул и специальных символов.
Для лучшего понимания возможностей использования ЭВМ рас-
смотрим кратко их структуру (рис. ХП.1).
ЭВМ состоит обычно из следующих основных устройств, связан-
ных между собой и обменивающихся информацией различного типа:
центрального процессора (ЦП), обеспечивающего выполнение
машинных команд и управляющего последовательностью их выпол-
нения;
оперативного запоминающего устройства (ОЗУ), предназначен-
ного для запоминания, хранения и считывания оперативной инфор-
мации в процессе решения задачи на ЭВМ;
внешних запоминающих устройств (ВЗУ) для долговременного
хранения 
информации;
устройств ввода и вывода информации.
Опишем кратко функциональное назначение устройств.
Центральный процессор состоит из арифметического устройства
(АУ) и устройства управления (У\).
205