Условия жаркого климата и увеличивающегося маловодья, протекающих по
территории республики рек обосновали необходимость в широком строительстве
большого числа ирригационных каналов и водохранилищ, с целью их использования
для хозяйственно-питьевых нужд, сельского хозяйства и промышленности.
Орографически территория Узбекистана расположена в пределах двух речных
бассейнов Центральной Азии - Амударьи и Сырдарьи, занимая их западные и северо-
западные части, где горные системы Памира, Алая и Тянь-Шаня переходят в равнины.
Этим обусловлена сравнительно малая водоносность рек Узбекистана по сравнению с
таковой в Таджикистане и Кыргызстане. В бассейне Амударьи в пределах республики
находятся речные бассейны рек Сурхандарья, Кашкадарья и частью река Зарафшан, а
также маловодные реки южного склона хребта Нурата и северного склона западного
отрога Зарафшанского хребта. В бассейне Сырдарьи в северной части Ферганской
долины Узбекистану принадлежат реки Алмассай, Чадаксай и нижние части рек
Падшаата, Касансай, Сумсар и Гавасай, сток которых почти полностью поступает в
Узбекистан с территории Кыргызстана.
В южной части долины в Узбекистан поступает большая часть стока рек Аравансай,
Исфайрамсай, Шахимардан и весь сток реки Сох, незначительная часть стока реки
Исорары.
К западу от Ферганской долины в Узбекистане находятся маловодные реки, стекающие
с северного хребта Нурата. К Узбекистану также относится весь бассейн реки
Ахангаран, западная и северо-восточная части бассейна реки Чирчик. Всего в
республике насчитывается 17777 естественных водостоков. В бассейне Амударьи их
9930, в бассейне Сырдарьи 4926 и в междуречье этих рек 2921. Основная часть рек
водотоки длиною менее 10 км, особенно в междуречье рек Амударьи и Сырдарьи, где
они представлены в основном пересыхающими почти круглый год реками, и где даже
водотоки длиннее 10 км не каждый год имеют сток.
Озер в Узбекистане всего около 505 и это, в основном малые водоемы с площадью
менее 1 км2. В бассейн Сурхандарьи включены: непосредственно бассейн реки
Сурхандарья и бассейн реки Шерабад. В самом бассейне Сурхандарьи на территории
Узбекистана насчитывается 4355 рек, из них длиною 10 км и более 105 рек с длиною
более 20 км всего 33 водостока, не считая разветвленной сети различных каналов и
коллекторов. В настоящее время в республике построено 68 водохранилищ в основном
ирригационного назначения. Их полный проектный объём составляет 18,867 км3,
полезный 14,855 км3.
По характеру наполнения водохранилища Узбекистана подразделяются на русловые,
созданные перегораживанием рек плотинами, наливные, когда наполнение
осуществляется по подводящим каналам и смешанные. По ряду морфологических
признаков водохранилища Узбекистана систематизируются на долинные, котловинные
и котловинно-долинные.
Долинные водохранилища, ложем которых служат затопленные участки речных долин
и характеризуются резкой ассиметрией своих чаш с максимальной глубиной в
приплотинной зоне. В зависимости от строения гидрографической сети затопляемой
зоны по форме водного зеркала, эти водоемы подразделяются на простые и сложные
водохранилища.