Природа и типы Аму-Дарьинской дельты. Аму-Дарьинская
ученая экспедиция.
НИВА, 1875, No3, стр.35 - 39
Н. Каразин.
Лямочники на Аму-Дарье. Рисов. член экспедиции Н.Н. Каразин, грав. Сташковский.
Ночное на реке Кичейли. Рисов. член экспедиции Н.Н. Каразин, грав. Боярский.
Вся громадная дельта Аму - это неизведанная еще, загадочная страна, исследование
которой составляло цель нашей экспедиции, есть по преимущественно страна вод... Не смотря
даже на близкое соседство таких необъятных, совершенно безводных пустынь, - страна эта
сохраняет резкие черты, отличительно рознящие ее от прочих оазисов, - черты
исключительно принадлежащие водным, богато-орошенным странам.
Земель, удобных непосредственно для обработки - здесь очень мало, а местами и нет вовсе;
открытые обширные водные пространства сменяются болотами и топями, или же сплошными
чащами камыша, джингила, дикого терновника и прочей подобной растительности,
обусловленной единственно обилием влажности в стране. Слабые руки полудикаря
земледельца очищают себе под плантацию небольшие участки - и не всегда силы этих рук
достаточно, чтобы год в год поддержать раз одержанную победу; иначе дикая растительность
поглотит все, что им приобретено с величайшими усилиями, - усилиями, быть может такими,
что повторить их земледелец уже не в состоянии.
Отходя от этих топей и ЗЭРОСЛЕЙ, отступая туда, где вод все-таки не так много, - земледелец
попадает между двух огней: на него надвигаются страшные соседи - сыпучие пески; а пески
эти подступали вплотную, они стоят на самом, так сказать, пороге.
Ветер, дуя со стороны этих мертвых пространств, наносит целые тучи мелкого песка и пыли,
движет вперед целые песчаные горы, изменяет их очертания и заваливает оросительные
каналы земледельца, покрывает толстым слоем обработанные пространства.
И плоды колоссальных усилий человека гибнут разом - и гибнут безвозвратно.
Интересно проследить эту пограничную черту между мертвыми песчаными пустынями и
обработанною землею. Путешественник ежеминутно видит перед собою разные признаки этой
бесконечной борьбы рук земледельца с природою: там побеждает один, - здесь побеждает
другая; - там в пески выдвинулась целая система арыков, по этим арыкам протекла вода,
словно свежая кровь, впрыснутая в жилы умирающего тела, - эта вода оживила местность, -
желтый однообразный фон запестрел зеленью, в зелени защебетали птицы, умирающее тело
ожило.
А рядом, в свою очередь, в самую глубь плантаций врезались пески, покрыли поля, -
потушили разгоревшуюся было жизнь, - и торчат в этом песке: высохшие стволы деревьев,
разрушенные стены сакель, погребенных под аршинным и более слоем.
Много рук надо, чтобы с успехом выдерживать эту непрерывную борьбу, а рук этих очень и
очень не много, их даже менее, чем достаточно; - поневоле человеку пришлось держаться
поближе к водам и приноравливать всю свою жизнь, всю свою обстановку так, чтобы в этих
водных массах видеть не врагов своих, а союзников - друзей.
Пришлось, значит, жить земноводной жизнью; - так и сложилась жизнь в низовьях Аму-
Дарьинской дельты. Земля и ее плоды заняли второстепенную роль; вода и то, что в ней и на
ней заняли первую...
Верблюд, это кровное дитя пустынь безводных, далеко отошел от бЭРЕГОВ в свои степи; -
каик, лодка заменила его здесь в низовьях - и заменила не без значительной выгоды для
человека.
Обитатель этих землеводных аулов — более кочевник, чем оседлый. Он не может положиться
на жилище постоянное; что может гарантировать ему безопасность? может ли он быть уверен,