Еще Л. С. Берг установил (1908, 1929), что в эпохи с относительным
повышением влажности воздуха увеличивающийся сток Аму-Дарьи вызывает
поднятие уровня Арала.
В связи с этим в литературе встречается мнение о том, что Аральские
трансгрессии вызывают подпор поды в низовьях реки. Так как
геоморфологические условия ее долины благоприятствуют на некоторой
стадии распространения вверх по течению кривой подпора — оттоку вод реки
на запад-северо-запад, то, повндимому, в эти периоды Аму-дарья и
направляла часть своего стока и оз. Сарыкамыш. Последняя, Саринская,
трансгрессия была при подъеме уровня Арала до абс. отметки 54 метра.
Следует отметить, что в условиях значительного падения (0,2 м/км) Аму-
дарьи к устью от Туя-Муюн (450-й километр — место ответвления рукавов,
шедших в Сарыкамыш), колебания уровня Арала в несколько метров не
скажутся на уклонах даже в районе Нукуса. Поэтому периоды
сарыкамышских оттоков реки вероятнее объяснить прорывами реки на запад
под вмешательством человека, направлявшего туда часть ее вод.
Последний катастрофический прорыв (1878) в Куня-дарью был даже при
уровне Арала, более низком, чем современный; при этом наполнились водой
и подняли уровень на 8 м озера средней части Сарыкамышской котловины.
По В. В. Бартольду, еще на рубеже нашей эры, китайцы и древние греки
знали Аму-дарью как водный путь из Хазарского (Каспийского) моря в
Индию.
Страбон сообщает, что она впадает одним устьем в Гирканское
(Каспийское) море, а вторым устьем — в другое, северное море (Арал?).
На древнегреческих картах она именуется Окс; это название происходит
от древнеиранского слова Вахш (дух — покровитель вод) и сохранилось за
известным крупным притоком Аму-дарьи. Древние исторические источники
(Истахри, 728) говорят, что еще ранее УШ в. н. э. в 60 км (12 фарсахов) ниже
Мизандык (впоследствии Ходжейли), т. е. в современной аральской дельте
реки был город Курдер на одноименном канале, ставшем затем главным
руслом реки.
В ту же пору в Хорезме была величайшая в мире оросительная система,
использовавшая воды сарыкамышских ветвей реки Дарья-лыка и Менге-клы-
кола. Нашествия Чингизхана (ХШ в.), Тамерлана (ХТУ в.) опустошили
Хорезм. Оросительная система погибла. В 1575г. столица Хорезма Ургендж
(современный Куня-Ургенч) осталась без воды: окончательно прекратилось
течение амударьинских вод в Каспий. Дженкинсон (1558) также отмечает, что
во время его путешествия левый рукав Аму-дарьи не доходил до Каспия, а
правый был широкой и многоводной рекой. С этого же времени (ХУТ в.) в