головной водозабор доходит до 500 м3/сек. Канал проходит в земляном русле,
коэффициент полезного действия очень низок и равен 0,5. Поэтому вдоль русла канала
возникли совершенно несвойственные для аридного климата Средней Азии болота и
заболоченные земли, так как фильтрующиеся из русла канала воды резко повышают
уровни грунтовых вод, выходящих на поверхность, застаивающихся и зарастающих
водной растительностью. Создание и существование такого водотока в стране, где в
некоторых районах (например, Шерабадском) не хватает воды нужного качества для
питья, - непозволительная роскошь. Когда в начале 50-х годов прошлого века его
начали строить, приоритетными были политико-популистские аргументы, а не научно
обоснованные. В современных экономических условиях Туркменистана забетонировать
русло такого крупного водотока невозможно.
В 1963 г. началось строительство Аму-Бухарского канала, по которому до 350 мЗ/сек.
амударьинской воды подается в центральную часть Бухарской области и в
Каракульский оазис по Аму-Каракульскому каналу, отходящему вправо от Аму —
Бухарского.
В 1976-1978 гг. для орошения Каршинской степи построен Каршинский магистральный
канал, вода в который подается Каршинским каскадом из семи насосных станций.
Шесть станций находится на территории Туркменистана. Мощные насосы,
потребляющие в год более 2200 млн. киловатт-часов электроэнергии, ежегодно
поднимают 5 км3 амударьинской воды на высоту 132 метра, обеспечивая орошение 400
тысяч гектаров Каршинской степи и снабжая питьевой водой ряд крупных городов и
промышленных предприятий.
Эксплуатацию каскада осуществляет Узбекистан по двустороннему соглашению с
Туркменистаном, выплачивая последнему ежегодно около 12 миллионов долларов за
аренду узкого участка земли, занимаемому каскадом, и территорий под Туямуюнским
водохранилищем и Аму-Бухарским каналом. Кроме того, Туркменистан получает
около 10 процентов воды, прокачиваемой через каскад, используя ее для орошения
своих земель.