40 НОВОЕ ПРОШЛОЕ * ТНЕ МЕМ/ РА$ЗТ * No2 2019 достигли в этом успеха. Идея посредством государственной машины стала при- обретать черты проекта, где главным мотиватором было не «песошное золото» в реке, а перспектива транзитного пути в Индию [Голиков, 1883, с. 234]. Для реали- зации подобного замысла катастрофически не хватало знаний о регионе, и для решения задачи их восполнения был выбран князь А.Б. Черкасский. 29 мая 1714 г. Петром | было дано поручение найти город «Иркень» и прежнее устье Дарьи-реки. Выполняя его, А.Б. Черкасский летом 1714 г. тщательно со- бирал сведения в Астрахани и отписал в Петербург, что «иные сказывают, будто малый проток есть из озера в море Каспийское, только такого человека нет, который видел; сказывают, что слышали» [Русско-туркменские отношения..., 1963, с. 25]. Через год, во время повторной высадки в заливе Кочак, он отправляет раз- ведчиков, с Ходжой Нефесом в качестве проводника, с задачей найти место, где была «повернута» река. Один из них, астраханец Николай Федоров, давая показания в 1717 г., сообщил, что место это было в урочище «Карагачи», которое расстоянием 17 дней от за- лива Кочак по старой караванной дороге. По версии Е.А. Княжецкой (со ссылкой на Л.С. Берга), под урочищем подразумевалась река, т.е. самый западный рукав Амударьи — Лаудан. В 1879-1883 гг. в этих местах проводились исследования в рамках экспедиции по изучению западного русла Амударьи. Экспедицию, которая проводилась фактиче- ски в военно-полевых условиях, возглавлял генерал-майор А.И. Глуховский. По его мнению, река Карагач проходила по местности Лаузана, составлявшего связующее звено между Амударьей и старым руслом, Куня-Дарьей. Плотина, которую нашли разведчики А.Б. Черкасского, как считал А.И. Глуховский, располагалась «где-либо по близости к плотине Бент, у истока Лаузана» [Глуховский, 1893, с. 49]. Генерал-майор А.И. Глуховский верил в существование старых плотин и был горячим сторонником замысла Петра 1 о повороте реки Амударьи к Каспийскому морю'. Наводнение 1878 г., случившееся в Хорезме, лишь еще больше уверило его в реальности данного плана. В том году воды Амударьи разрушили плотины у русла Куня-Дарьи и вышли к Сарыкамышскому озеру. Александром Ивановичем была организована экспедиция по изучению западной части водной системы реки. Расчеты, произведенные его командой военных топографов и специали- стов Министерства путей сообщения, показали принципиальную возможность создания альтернативного русла — фактически, как он сам считал, «возрожде- ния» речного пути к Каспию. По показаниям разведчика Николая Федорова, старая плотина представляла со- бой земляной вал — «а тот вал в вышину аршин с четвертью, а в ширину с сажени 1 — Идея Петра 1 о возможном повороте была отражена в п. 2 указа государя Александру Черкасскому от 14 февраля 1716 г. (Гистория Свейской войны (Поденная записка Петра Великого). Сост. Т.С. Майко- ва, под общей ред. А.А. Преображенского. Вып. 2. М.: Кругъ, 2004. С. 584).