ты оказывается достаточно эффективной, и за короткое время растение может
быть полностью очищено от вредителя.
Встреченная добыча немедленно поедается. Насытившись, коровка делает
короткий отдых (10-30 минут) на том же растении и затем продолжает охоту. Та-
ким же случайным образом происходят встречи и спаривание взрослых жуков,
здесь же жуки откладывают кучки по 5-20 яиц оранжевого цвета, из которых че-
рез несколько дней выходят подвижные прожорливые личинки. Плодовитость
самок зависит от обилия пищи. Весь цикл развития в теплое время занимает 18-
24 дня, и в благоприятных условиях возможен очень быстрый рост численности.
В разгар летней жары коровка, так же как и тля, уходит в летнюю спячку.
При недостатке корма взрослые жуки перелетают на другое место. Голод-
ные жуки и личинки могут также поедать кладки собственных яиц, и происхо-
дит саморегуляция численности. Зимуют взрослые жуки под корой деревьев,
под камнями и в листовой подстилке.
Божья коровка очень удобна для защиты культурных растений от тли и друтих
мелких вредителей. Как правило, на культурных растениях она оказывается слу-
чайно и часто не выживает из-за того, что хозяин, едва заметив тлю, тут же начи-
нает травить ее ядохимикатами, не дождавшись, пока ее подавят природные вра-
ги. Поэтому чаще всего коровку можно встретить на пустырях, участках “сорной”
растительности, то есть там, где коровка может спокойно кормиться и зимовать.
Самый простой способ использования коровки для борьбы с расплодив-
шимися скоплениями тлей - это собрать жуков и личинок там, где их много, и
перенести непосредственно на зараженные растения. Если возникают сомнения
в видовой принадлежности, достаточно посадить 1-2 жуков в банку с заражен-
ными тлей веточками растений и понаблюдать с полчаса. Если коровка хищная,
то за это время она успеет проголодаться и начнет поедать тлю. После того, как
численность вредителей на участке заметно снизится, можно перенести жуков
на другое место, а оставшаяся тля будет доедена личинками, вышедшими из
отложенных яиц.
Осенью можно собрать куколок божьей коровки или взрослых жуков, уло-
жить их в банки с чуть влажным листовым опадом и поместить в холодильниК
или холодный погреб с температурой около 6 градусов. В таком виде они пере-
зимуют, и весной при первом появлении тли у вас будет наготове армия за-
ЩИТнИКоОвВ.
Если божьих коровок в природе мало (или не сезон), можно их развести в
неволе. Для содержания коровок пригодны прозрачные стеклянные и пласти-
ковые банки емкостью от 0,5 д. На дно можно насыпать слой песка 2-3 см, кото-
рый периодически увлажняют (это нужно, чтобы срезанные веточки растений с
тлями не засыхали слишком быстро). Можно также поместить туда живые рас-
тения типа традесканции или хлорофитума. В банки помещают корм - части
растений, зараженные тлей; при этом надо следить, чтобы вместе с тлей не по-
пали муравьи, которые могут защищать тлю от коровок. Туда же помещаются
коровки одного вида. Закрывают банки мелкой капроновой сеткой, марлей или
63