эти южных многолетних “сорняка” очень живучи и неприхотливы, имеют мощ-
ную корневую систему и устойчивы к засолению и засухе. При этом, как и другие
бобовые, они обогащают почву азотом, а также являются прекрасными кормо-
выми, лекарственными и медоносными культурами. Солодка и колючка не тре-
буют никакого ухода и наилучшим образом подходят для агромелиорации уча-
стков с избыточным засолением и высоко стоящими солоноватыми грунтовыми
водами. Колючка цветет все лето и привлекает полезных перепончатокрылых на-
секомых (ос, наездников). Кроме того, существует способ выращивания бахчевых
культур (например, дыни) привоем на колючку: срезается крупное растение ко-
лючки, в расщепленный пенек вставляется семечко дыни, и дыня растет практи-
чески без полива, используя мощную корневую систему колючки.
Классическую поликультуру практиковали индейцы племени ирокезов.
Они выращивали на поле сразу три культуры: бобы, тыкву и кукурузу, причем
не сплошными полями, а на разреженных импровизированных грядках - при-
поднятых на полметра в местах повышенного увлажнения и углубленных - в су-
хих местах. Быстрорастущая кукуруза служила механической защитой и опо-
рой для бобов и тыквы, бобы обогащали землю азотом, а тыква со своими ши-
рокими листьями глушила сорняки и уменьшала испарение с поверхности
почвы. Проблемы защиты растений, по-видимому, не возникало, поскольку по
соседству с грядкам оставалась нетронутая дикая природа, и размножение лю-
бого потенциального вредителя подавлялось естественными врагами. Посадки
требовали незначительного ухода и трудовых затрат, так что занимались этим
женщины, у которых оставалось достаточно времени не только на домашние
дела, но и на управление племенем. А грядки давали гарантированный урожай
сразу трех пищевых и кормовых культур, с полноценным набором питательных
веществ и витаминов.
Один из наиболее естественных вариантов поликультуры - многоярусные
посадки, подобные лесным экосистемам. Верхний ярус занимают плодовые или
декоративные деревья, средний — ягодные или медоносные кустарники, а между
ними можно расположить овощные растения или цветы. Таким образом мож-
но существенно повысить устойчивость и продуктивность всего комплекса в це-
лом за счет увеличения объема фотосинтезирующей зелени. Деревья исполь-
зуют питательные вещества и воду с большой глубины, их крона защищает
нижний ярус от перегрева, штормовых ветров и градобоя, деревья привлекают
насекомоядных птиц, а опавшие листья служат пищей для почвообразующих
животных и микробов. Нижний травянистый ярус защищает почву от высуши-
вания и эрозии, а цветущие растения привлекают полезных насекомых. Ярус
кустарников занимает промежуточное положение между деревьями и травами
и выполняет смешанные функции.
Создание многоярусных посадок требует немалого времени, но в результате
формируется наиболее устойчивое и урожайное хозяйство с большим разно-
образием получаемой продукции и комфортным микроклиматом.
55